Holboellia coriacea - Klimkomkommer

De Holboellia coriacea, ook wel Chinese blauwe klimplant genoemd, is een krachtige klimplant die weinig bekend is, maar een hoge sierwaarde heeft en lijkt op zijn verwanten de Akebia en Stauntonia. Deze windende plant kenmerkt zich door zijn wintergroene loof en zijn vrij onopvallende maar heerlijk geurende voorjaarsbloei, met afzonderlijke mannelijke en vrouwelijke bloemen die er verschillend uitzien. De kleine, groenwitte vrouwelijke bloemen ontstaan aan de basis van nieuwe scheuten, en de meer paarse mannelijke bloemen aan het uiteinde van windende twijgen die bezet zijn met leerachtig, donkergroen loof. Enkele paarsviolette vruchten, die op kwetsen lijken, worden gevormd tijdens de warmste zomers. Matig winterhard, toch is deze plant gemakkelijk te telen in een goed gedraineerde, rijke, humusrijke bodem, op elke standplaats.

De Holboellia coriacea behoort tot de familie van de Lardizabalaceae. Deze klimplant is afkomstig uit de gemengde subtropische bossen van het zuidoosten van China. Het is een wintergroene, houtige liaan die een hoogte van 5 tot 7 m en een breedte van 3 tot 4 m bereikt. De groei is vrij snel en hij heeft een goede bedekkingskracht. De bladeren zijn samengesteld uit 3 elliptische tot ovaal-elliptische deelblaadjes met een lengte van 6 tot 10 cm en een breedte van 4 tot 5 cm. Ze zijn min of meer leerachtig en glanzend, met licht omgerolde randen, donkergroen van kleur. Deze plant heeft de bijzonderheid dat hij in het vroege voorjaar eenhuizige bloemen produceert, zowel mannelijke als vrouwelijke, die er verschillend uitzien. De vrouwelijke bloemen zijn groenwit, met kelkbladen die licht paars gestreept zijn, de mannelijke bloemen zijn meer paarsrood. Ze zijn allemaal heerlijk geurend en verschijnen in de vorm van klokvormige, campanula-achtige bloempjes van 10 tot 16 mm lang, die alleen uit kelkbladen bestaan en een wasachtige textuur hebben. De bloemen staan in trossen bijeen. De bloei wordt in het najaar gevolgd door de vorming van enkele paarse vruchten van 5 tot 6 cm lang, ovaal en wrattig, eetbaar als ze rijp worden.

De Holboellia coriacea windt zich krachtig omhoog, als je hem zijn gang laat gaan, tot in de toppen van kleine bomen. In de meeste van onze klimaten vereist hij een beschutte standplaats. Door de windende stengels tijdens hun groei geleidelijk aan te binden, kan je deze plant gebruiken om een afrastering of een trellis te bekleden, zijn groeikracht maakt dit mogelijk. Hij houdt gezelschap met Glycine floribunda 'Premature' in een Japanse sfeer, of vermengt zich met de bloei van clematissen en Japanse kamperfoelies. Deze holboellia kan ook in grote kuipen worden geteeld, die men kan beschermen tegen strenge vorst.

De wortels werden vroeger gebruikt in de Chinese farmacopee.