Hardenbergia violacea - Valse sarsparilla

De Hardenbergia violacea, ook wel bekend als Australische sarsaparilla, is een verrassende klimplant die je als slingerplant, struik of zelfs als bodembedekker kunt leiden, dankzij zijn goed vertakte groei in alle richtingen. De lange voorjaarsbloei, die een beetje doet denken aan die van blauweregen of lathyrus, is heel bijzonder. De bloemen verschijnen in dichte trossen in een mauve-paarse kleur. De bruine stengels dragen lange, donkergroene, wintergroene bladeren met lichtgroene nerven. Deze prachtige exoot is een vorstgevoelige plant voor de koude kas of serre, maar is magnifiek wanneer hij in de volle grond op een zonnige plek wordt geplant in een mild klimaat.

De Hardenbergia violacea is een plant uit de vlinderbloemenfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit het oosten en zuidoosten van Australië. Hij komt voor langs de kust in het westen van Nieuw-Zuid-Wales, het zuidoosten van Queensland en in het zuiden van Tasmanië. Je vindt hem in bosrijke gebieden of op heide. De plant groeit snel en bereikt 2 tot 3 meter in alle richtingen. Hij vormt bruine twijgen die van februari tot juni op vrij breekbare, vierkante stengels korte bloemtrossen van 20 tot 30 kleine bloemen (8 mm in diameter) dragen. Deze openen zich geleidelijk van boven naar beneden in de bloeiwijze. Hun kleur is een licht violet, met een zweem van purper. Het bovenste, bredere kroonblad heeft aan de basis twee lichtgele vlekjes. Deze nectarrijke en bijenvriendelijke bloei wordt gevolgd door de vorming van kleine, platte, donkerbruine peulen met 6 tot 8 bruine zaden die lang hun kiemkracht behouden, wat in hun natuurlijke milieu wordt geactiveerd door het passeren van vuur. Het blad bestaat uit ovaal-lancetvormige bladeren met een hartvormige basis, 8 tot 10 cm lang, die afwisselend aan de stengels zijn gerangschikt.

Weinig winterhard; deze plant moet in de meeste van onze klimaten 's winters naar binnen worden gehaald. Hij vraagt om een goed doorlatende, licht zure bodem die koel blijft. Een wat uitdagende teelt die de moeite meer dan waard is. Liefhebbers van mooie, vorstgevoelige klimplanten zullen naast deze plant ook de Incarvillea, de Mandevilla suaveolens, de Merremia (verwant aan ipomea) en de Kennedia waarderen, die nauw verwant zijn aan de Hardenbergia en vaak rode bloemen hebben.