Celastrus orbiculatus Diana - Boomwurger

De Celastrus orbiculatus 'Diana' is een krachtige klimstruik met windende stengels, waarvan de rijke vruchtdracht vanaf het einde van de zomer tot diep in het seizoen decoratief blijft. De vruchten zitten in kleine tweekleurige trossen; de gele capsules openen zich en tonen een oranjerode parel. Deze sierlijke vruchten zorgen voor bezoek van vogels die er dol op zijn, maar doe ze niet na: het zaad is giftig. Het bladverliezende loof krijgt in het najaar een prachtige gele tint. 'Diana' is een vrouwelijke boomwurger die de aanwezigheid van een mannelijke cultivar nodig heeft om vruchten te dragen.

De Celastrus orbiculatus 'Diana' behoort tot de familie van de Celastraceae, net als de kardinaalsmutsen. De soort, ook wel boomwurger genoemd, is oorspronkelijk afkomstig uit China, Oost-Siberië, Japan en Korea. Het is een zeer krachtige, houtige plant met een snelle groei die tot wel 12 meter hoog kan klimmen. In de natuur windt hij zich om bomen, waarbij hij hun ontwikkeling vaak belemmert. De boomwurger is een vaak tweehuizige plant, waarbij er mannelijke en vrouwelijke exemplaren bestaan. Alleen de laatste dragen vruchten, mits er een mannelijke plant in de buurt staat. De plant ontwikkelt sterke lianen die tot wel 10 cm in diameter kunnen worden, eerst roodbruin van kleur. Na verloop van tijd vormt zich een grijsachtige schors. Het loof bestaat uit enkelvoudige, verspreidstaande bladeren met een ronde, ovale vorm, getand aan de rand, en 8 tot 10 cm lang. Bij de variëteit 'Diana' is het vrij lichtgroen, maar wordt het geel voordat het in het najaar valt. De bloei vindt plaats van mei-juni tot juli, afhankelijk van het klimaat. Het zijn kleine trossen die in de bladoksel of, minder vaak, aan het uiteinde van de twijgen ontstaan. Het zijn onopvallende, kleine groene tot geelgroene bloempjes. Na bestuiving ontstaan talrijke vruchten die al in september rijp zijn. Elke vrucht bestaat uit een felgele capsule die met 3 kleppen openspringt, waarbij 3 vlezige, fel oranjerode zaadmantels (arillen) zichtbaar worden, elk met 1 of 2 bruine zaden. Het zijn de vogels die de zaden verspreiden onder de "rustbomen". De wortels van de boomwurger zijn oppervlakkig, maar zeer uitgebreid.

De Celastrus orbiculatus 'Diana' is perfect om een prieel, een grote schutting, een paal, een schutting of een groot gebouw te bekleden. Als je hem bij een boom wilt planten, kies dan een oudere, grote boom die zijn concurrentie aankan. Zeer winterhard tot lage temperaturen, stelt deze struik weinig eisen aan de bodem, maar heeft hij wel wat vocht nodig om goed te groeien. De vruchten brengen vanaf het najaar zeer kleurrijke accenten in de tuin. De met bessen bedekte twijgen kunnen ook worden gebruikt in bloemsierkunst, bijvoorbeeld met najaarsblad en zonnehoeden. Op vochtige grond kan hij bijvoorbeeld in een Nyssa sylvatica van flinke omvang klimmen; de combinatie van hun najaarskleuren zal prachtig zijn. De combinatie met een krachtige wilde wingerd zoals Parthenocissus quinquefolia is bovendien schitterend!