Bougainvillea spectabilis Wit - Papierbloem

De Bougainvillea spectabilis 'Wit', net als alle bougainvillea's, is een iconische klimplant van onze mediterrane kuststreken, maar ook van de Atlantische kust van Spanje en Portugal, gebieden waar de zon onbetwist heerst en die altijd gespaard blijven van vorst. Deze soort met over het algemeen wintergroen blad heeft een sterkere groei dan andere bougainvillea-soorten en bereikt gemiddeld 5 tot 8 meter in alle richtingen. We houden er ook van vanwege het prachtige schouwspel van zijn uitbundige bloei, waarbij we in werkelijkheid de mooie, kleine, hartvormige schutbladeren bewonderen, van een stralend wit, die een heel klein, onopvallend bloempje omringen. Tuiniers in meer continentale streken zullen hem in een grote pot kweken, om hem in de winter vorstvrij op te bergen in een koele, lichte ruimte.

De Bougainvillea spectabilis 'Wit', beter bekend als Bougainvillea, behoort tot de familie van de Nyctaginaceae, net als de nachtschone (Mirabilis jalapa). B. spectabilis is oorspronkelijk afkomstig uit de tropische regenwouden van Brazilië, maar komt nu in veel gebieden met een gematigd klimaat voor, waaronder Californië (vandaar de gebruikelijke naam 'Californische bougainvillea'). In sommige regio's wordt hij als invasief beschouwd. Sommige culturen schrijven hem magische eigenschappen toe, zoals op Réunion, waar men vermijdt een bougainvillea in huis te halen omdat men denkt dat hij ongeluk brengt. 'Spectabilis' betekent 'spectaculair'.

De Bougainvillea spectabilis 'Wit' is een snelgroeiende klimstruik, waarvan de lange twijgen zich met houtige, haakvormige doorns aan hun steun vasthechten. Onder goede omstandigheden bereikt de plant 8 meter hoogte en bijna evenveel breedte, afmetingen die bescheidener blijven als hij in een pot wordt gekweekt. De lange, flexibele twijgen dragen meer of minder wintergroene bladeren, afhankelijk van de strengheid van de winter. Ze zijn gaafrandig, ovaal tot lancetvormig, met een hartvormige basis, meer of minder behaard, met een wat zachte textuur en een heldere, middengroene kleur. De bloemen bloeien van mei tot september op tweejarige twijgen. Ze zijn gegroepeerd in pluimen, wit, buisvormig en klein van formaat. Het zijn de schutbladeren die ze omringen, bescheiden van formaat bij deze variëteit maar van een stralend wit, die van veraf opvallen. Hun textuur, delicaat en gerimpeld, doet denken aan die van crêpepapier (in het Engels wordt deze bloem 'Paper Flower' genoemd).

De Bougainvillea spectabilis vervoert de tuinier, door de weelderigheid van zijn bloei in buitengewone, bloeiende raketten, naar verre horizonten en bedekt met kracht, op een plek waar hij het naar zijn zin heeft, een pergola, een grote trellis, of zelfs een hele zuidgevel van het huis. Hij zal het alleen echt goed doen in onze gematigde klimaten, die zowel zeer zonnig zijn als gespaard blijven van strenge vorst. De teelt in potten is heel goed mogelijk, waardoor je een patio of terras gedurende het hele mooie seizoen kunt decoreren.