Akebia quinata Alba - Schijnaugurk

De Akebia quinata 'Alba', die zeldzamer is in de teelt dan de klassieke vijfbladige akebia, is een krachtige, elegante en geurige klimplant die prachtig staat op een pergola of in een haag. Deze mooie vorm met witte bloemen betovert in het voorjaar met haar trossen geurende bloemen, maar ook met haar mooie, ingesneden blad in donkergroen dat bij een milde winter aan de plant blijft. Dit winterharde ras gedijt in goed voorbereide, normale tuingrond en heeft een voorkeur voor een zonnige standplaats.

De Akebia quinata 'Alba' is een zeer mooie, windende plant met houtige stengels, oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde bossen van Japan, Korea of China. Deze selectie, ook wel op de markt gebracht onder de naam 'Shirobana', behoort tot de familie Lardizabalaceae. De plant bereikt een hoogte van 6 tot 8 meter en een breedte van 3 meter, en de groei is vrij snel. De Akebia quinata var. Alba draagt, van april tot mei, mooie hangende trossen, gevuld met klokvormige bloemen van 8-10 cm lengte, in de kleur wit met een roze hart. Het is een eenhuizige plant, wat betekent dat ze zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen op dezelfde plant draagt: de vrouwelijke bloemen zijn groter. Deze zeer nectarrijke bloei verspreidt een aangename vanillegeur. De plant is echter niet zelfbestuivend en heeft een tweede exemplaar in de buurt nodig om vruchten te produceren. De vruchten verschijnen bij een warme zomer. Ze hebben de vorm van grote, opgezwollen en gebogen bonen, met een witte kleur. Hoewel eetbaar, bieden ze wit vruchtvlees met weinig smaak, dat grote zwarte zaden omgeeft.
Het blad, dat in de winter min of meer wintergroen is, is zeer decoratief. De nieuwe bladeren verschijnen tegen het einde van de bloei. Elk blad is samengesteld uit 5 middelgroene, omgekeerd eironde tot elliptische deelblaadjes. Ze krijgen mooie roodachtige tinten in het najaar onder invloed van de kou.

Ondanks haar exotische uitstraling is de Akebia quinata 'Shirobana' een klimplant met een uitstekende winterhardheid, die vorst tot ongeveer -13 °C en bij volwassen exemplaren zelfs tot -18 °C verdraagt. Ze hecht zich met haar windende stengels en ranken vast aan haar steun en kan geplaatst worden op een pergola, tegen een muur of in een boom, bijvoorbeeld samen met een klimroos of een wintergroene kamperfoelie, bij voorkeur op een beschutte en zonnige plek.