Microsorum musifolium Crocodyllus - Krokodillenvaren

De Microsorum musifolium 'Crocodyllus', bijgenaamd krokodillenvaren, is een tropische varen met een uniek blad waarvan de textuur aan de geschubde huid van een krokodil doet denken. Gewaardeerd om zijn grafische uitstraling, ontwikkelt hij lange lichtgroene varenbladeren met donkergroene nerven, die een aangename exotische toets geven aan een interieur. Oorspronkelijk afkomstig uit de tropische regenwouden van de Maleise archipel, groeit hij daar van nature als epifyt op boomstammen, waar hij profiteert van de omgevingsvochtigheid en gefilterd licht. In een pot of hangmand past deze plant zich uitstekend aan aan goed verlichte ruimtes, maar ook aan een gemiddelde lichtintensiteit.

De Microsorum musifolium 'Crocodyllus' behoort tot de familie van de Polypodiaceae, waartoe verschillende tropische varens met gevarieerd loof behoren. Deze soort is oorspronkelijk afkomstig uit de vochtige bossen van Zuidoost-Azië en Australië, waar hij als epifyt groeit, vastgehecht aan bomen, of op de bosbodem. Deze plant ontwikkelt zich in de vorm van dichte, uitgespreide pollen. Zijn grootste aantrekkingskracht schuilt in zijn atypische loof: zijn langwerpige en licht golvende varenbladeren, die een lengte van 50 tot 60 cm kunnen bereiken, hebben een geribbeld en geaderd oppervlak, dat aan de huid van een reptiel doet denken. Deze bijzondere textuur, gecombineerd met een fel en helder groen, maakt hem tot een zeer decoratieve kamerplant. In tegenstelling tot sommige varens met delicate bladeren, heeft deze soort dikkere en leerachtige varenbladeren die beter bestand zijn tegen schommelingen in het vochtgehalte.

De Microsorum musifolium 'Crocodyllus' voelt zich het best bij gefilterd of indirect licht, beschermd tegen direct zonlicht dat zijn bladeren kan verbranden. Hij houdt van een stabiele temperatuur tussen 18 en 27 °C, die niet onder de 15°C komt. Hij past zich aan aan het gebruikelijke vochtgehalte in woningen, maar waardeert een hogere luchtvochtigheid. Besproei het loof niet, maar gebruik liever een luchtbevochtiger. Een licht en drainerend substraat, bestaande uit orchideeëngrond, turf en schors, bootst zijn natuurlijke omgeving na en bevordert zijn groei. De watergift moet regelmatig, maar matig zijn, waarbij de bodem licht vochtig wordt gehouden zonder dat deze doorweekt raakt, bij voorkeur met gedestilleerd water of regenwater om ophoping van mineralen te voorkomen.

De krokodillenvaren komt het best tot zijn recht op een plank, in een hangmand of in een plantensamenstelling. Hij zal het goed doen in een lichte badkamer, woonkamer of kantoor. Je kunt hem combineren met andere tropische planten die van vocht houden, zoals Calathea, Maranta of Philodendron, om een urban jungle-sfeer te creëren. Geplaatst naast een Asplenium nidus of een Nephrolepis exaltata, draagt hij bij aan een weelderige decoratie en biedt hij een interessant contrast met zijn originele patronen.