Pachycereus pringlei - Kaarscactus

De Pachycereus pringlei, afkomstig uit het noorden van Mexico, is een van de grootste cactussen ter wereld en bereikt indrukwekkende afmetingen in zijn natuurlijke habitat. Hij valt op door zijn imposante, zuilvormige groeiwijze, zijn donkergroene, geribde stengels en zijn talrijke, stugge doornen. Deze cactus groeit vrij snel en kan al op jonge leeftijd meerdere vertakkingen vormen. Binnen wordt hij gewaardeerd om zijn majestueuze uitstraling, hoewel hij daar langzamer groeit.

De Pachycereus pringlei behoort tot de Cactaceae-familie en is oorspronkelijk afkomstig uit de Sonorawoestijn, in het noordwesten van Mexico en Neder-Californië. Hij is ook bekend onder de namen Cereus pringlei, Cereus calvus, Cereus titan, Pachycereus calvus, Pachycereus titan, Pilocereus pringlei. Hij groeit van nature in droge gebieden, waar hij in het wild een hoogte van 10 tot 15 meter kan bereiken. In pot gekweekt binnenshuis blijft hij veel bescheidener en bereikt hij meestal na enkele jaren 1 meter. Zijn zuilvormige lichaam, donkergroen van kleur, heeft 10 tot 15 duidelijk zichtbare ribben, waarop wollige areolen met stevige, grijsachtige doornen groeien. Op volwassen leeftijd, onder goede omstandigheden, produceert hij grote, 's nachts bloeiende witte bloemen, gevolgd door vlezige roodachtige vruchten, maar dit komt binnenshuis zeer zelden voor.

De Pachycereus pringlei heeft meerdere uren direct zonlicht per dag nodig. Hij verdraagt hoge temperaturen, tussen 20 en 35 °C, maar moet beschermd worden tegen kou en in de winter boven 10 °C worden gehouden. Zijn substraat moet zeer drainerend zijn; een mengsel van cactusaarde, grof zand en perliet is ideaal om waterophoping te voorkomen. Geef met mate water en laat het substraat tussen de gietbeurten volledig drogen. In de winter moet je het watergeven sterk verminderen om zijn rustperiode te respecteren. Hij is weinig gevoelig voor ziekten, maar kan wel last krijgen van wolluizen.

Zodra de temperaturen boven de 15°C komen, waardeert de Pachycereus pringlei een verblijf buiten, in de volle zon. Haal hem binnen als de herfst nadert en de nachten koeler worden, om hem te overwinteren op een droge, lichte plek boven de 10°C.

De Pachycereus pringlei is niet giftig, maar zijn stugge en scherpe doornen kunnen bij aanraking verwondingen veroorzaken. Het is raadzaam om tijdens het ompotten handschoenen te dragen en de plant buiten bereik van kinderen en huisdieren te plaatsen om ongelukken te voorkomen.

Met zijn majestueuze groeiwijze is de Pachycereus pringlei een blikvanger in een ruime woonkamer, een veranda of een lichte kas. Hij wordt gekweekt in een terracotta pot, die de drainage verbetert en zijn imposante silhouet mooi uit laat komen. Hij combineert goed met andere zuilvormige cactussen, zoals de Espostoa lanata of de Echinopsis terscheckii, en met vetplanten met een compactere vorm, zoals de Echeveria agavoides of Sedum voor binnen.