Microbiota decussata - Siberische tapijtcipres

De Microbiota decussata is een kleine, kruipende en laagblijvende conifeer die sterk lijkt op een kruipende jeneverbes. Oorspronkelijk afkomstig uit Siberië, is hij tegen alles bestand en doet hij het zelfs onder de moeilijkste omstandigheden. Hij heeft overhangende twijgen aan de uiteinden en vormt afgeplatte bundels met geelgroene schubvormige blaadjes, die in de winter een prachtige bronzen tint krijgen. De groei is langzaam maar gestaag, en uiteindelijk vormt hij een uitstekende bodembedekker, perfect voor de rotstuin of een grote helling. Extreem winterhard en droogtebestendig, staat hij graag in de volle zon, in elke goed doorlatende grond, zelfs arme en kalkhoudende grond.

De Microbiota decussata wordt door Engelstaligen "Siberische kruipende cipres" genoemd. Deze conifeer is endemisch in een zeer beperkt gebied dat zich beperkt tot het Sichotegebergte in het Russische Verre Oosten. Hij behoort tot de cipresfamilie (Cupressaceae), waartoe ook verwante soorten zoals cipressen en schijncypressen behoren. Hij heeft een compacte en zeer spreidende groeiwijze en kan na vele jaren 45 cm hoog en 2 tot 4 meter breed worden. Deze soort is aangepast aan de meest extreme temperaturen en klimaten, evenals aan droge gebieden. De spreidende en gebogen takken doen denken aan de veren van varens. Ze wortelen soms op de grond, waardoor de plant een groot oppervlak kan koloniseren. Het wintergroene loof bestaat uit schubvormige blaadjes van 2 tot 4 mm lang, die dakpansgewijs over elkaar heen liggen en plat op de twijgen zijn gerangschikt. Van het voorjaar tot het najaar heeft het loof een lichtgroene tot geelachtige tint, om geleidelijk een bronzen kleur aan te nemen, soms met een rode zweem, in een koud klimaat in de winter. De lichtbruine kegeltjes zijn minuscuul, ze zijn slechts 2 tot 3 mm lang en bevatten elk maar één vruchtbaar zaadje.

De Microbiota decussata is een buitengewone conifeer, zeer sober, die ruimte verovert in de moeilijkste zones van de tuin, in het laagland of in de bergen, mits ze zonnig zijn. Je kunt hem zonder aarzeling toepassen in een droge tuin, op een grote helling, tussen rotsen, bovenop een muur of een muurtje. Hij past goed bij geometrische lijnen en metselwerk. Je kunt hem ook in de buurt van een waterpartij plaatsen, uitlopend over een rotsachtige puinhelling. Hij is ook zeer geschikt voor teelt in pot. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature naar voren in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wals van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en vervangen moeiteloos de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus. Ze combineren goed met wuivende siergrassen zoals vedergras (Stipa), of met heide (Erica x darleyensis, Erica multiflora) die een zeer complementair karakter hebben. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.

Ontdekt in 1923, bleef het bestaan van deze soort 50 jaar lang onbekend voor de westerse wereld, vanwege het isolement en de geheimhoudingspolitiek van de voormalige USSR.