Pterostyrax corymbosa - Vleugelstorax

De Pterostyrax corymbosus (synoniem Halesia corymbosa) is een decoratieve en winterharde kleine boom of grote struik uit Azië die zijn intrede verdient in onze tuinen. Deze neef van de Styrax biedt ook een geurende voorjaarsbloei en prachtige herfstkleuren. Na de aangenaam geurende trossen witte bloemen volgen originele vruchten die ook decoratief zijn in droogboeketten, en zijn kaneelgeurende schors kan worden gebruikt in potpourri. Winterhard en ziektebestendig, dit mooie gewas is het ontdekken waard.

Oorspronkelijk afkomstig uit Japan en China, is Pterostyrax corymbosus een grote struik uit de familie Styracaceae, bestaande uit bomen en struiken met aromatische hars. Het is een kleine sierboom voor verse, humusrijke en niet-kalkhoudende grond. Zijn natuurlijke habitat is bosrijk; hij komt voor op vrij vochtige plaatsen, niet ver van waterlopen, op hoogtes tussen 400 en 1600 meter. In zijn land van herkomst kan hij tot 12 meter hoog worden, maar zijn afmetingen blijven bij ons klimaat meestal beperkt tot 2,50 m of 3 m in alle richtingen. Onder optimale omstandigheden bereikt hij maximaal 5 meter hoogte. Zijn groei is vrij snel.

De groeiwijze van Pterostyrax corymbosa is over het algemeen rond als hij ruimte heeft, smaller wanneer hij in een groep groeit. Hij vormt vaak een korte, kleine stam, of meerdere kleine stammen, die een brede, regelmatige en luchtige kroon dragen. In zijn jonge jaren lijkt hij meer op een opgaande struik. Het blad, dat in de winter afvalt, bestaat uit ovale, sterk generfde bladeren van 6 tot 14 cm lang en 4 tot 8 cm breed, met fijn getande randen, behaard als ze jong zijn. Hun kleur is een vrij licht groen. Voordat ze vallen, krijgen ze een prachtige, heldergele tint die van veraf zichtbaar is in de tuin.

Soms moet u 4 of 5 jaar wachten om van de eerste bloei te genieten, op goed gevestigde planten. In mei-juni verschijnen aan de eenjarige twijgen pluimen van hangende trossen van ongeveer 10 cm, samengesteld uit zeer veel kleine, geurende witte bloemen. Elke bloem, 1 cm lang, heeft de vorm van een klokvormige kroon die uitwaaiert in 5 spitse lobben, met uitstekende meeldraden. De struik vol witte bloemen biedt een magnifiek schouwspel. Deze geurende bloei, druk bezocht door bestuivende insecten, maakt plaats voor ovale, droge vruchten met 5 uitstekende nerven, 1 tot 2 cm lang. Deze steenvruchten, bedekt met een geelgrijs fluweel en voorzien van een kegelvormige uitwas, zijn vrij decoratief. De winterhardheid van deze Pterostyrax is uitstekend, tot ongeveer -20°C.

Pterostyrax corymbosus houdt van voedselrijke, humusrijke, neutrale tot zeer zure, verse en lichte grond, een bodem die ook geschikt is voor hortensia's en rododendrons. Plaats hem solitair, langs een pad of niet ver van het huis om optimaal te genieten van zijn geur en zijn prachtige herfstkleuren. Hij vindt ook zijn plaats in een bloeiende haag, of in een grote heesterborder. De verfijning van deze kleine boom combineert ook perfect met de eenvoud van een sierbraam zoals Rubus 'Olympic Double'. Denk ook aan bladverliezende kardinaalsmutsen (Euonymus 'Red Cascade', alatus) en toverhazelaars ('Arnold Promise') om zijn goudgele blad in de herfst te begeleiden. Om zijn voet te versieren, kunt u bijvoorbeeld kleine kruipende kardinaalsmutsen met bont blad gebruiken ('Emerald Gaiety') en cyclamen van Napels of coum.