Nolina nelsonii - Blauw beregras

De Nolina nelsonii is een botanische Mexicaanse soort met een opvallend lijnenspel en een verrassende winterhardheid op droge standplaatsen. Deze groenblijvende, struikachtige plant voor droge gronden vormt een prachtige grijsblauwe bol, opgebouwd uit lange, stijve en puntige, glanzende bladeren, gedragen door een korte stam. Deze nolina bloeit met een grote pluim van bleekgele bloemen en zal liefhebbers van exotische en winterharde planten bekoren. Een zeer mooie plant voor een droge tuin, een tuin met grind of een droge rotstuin. In koudere streken doet hij het ook uitstekend in een pot.

De Nolina nelsonii, ook wel Blauwe Nolina genoemd, is een plant uit de agavefamilie, oorspronkelijk afkomstig uit de woestijn- en berggebieden in het noorden van Mexico. In zijn jonge jaren presenteert deze plant zich als een simpele pol van stijve bladeren, waarna hij een stam ontwikkelt die in zijn natuurlijke milieu meerdere meters hoog kan worden. In ons gematigde klimaat zal deze plant ongeveer 1 meter in omvang worden voor het loof, en tot 3 meter hoog als hij in bloei staat. Zijn bladeren, 50 tot 70 cm lang, lineair, smal en stug, hebben een fijn getande rand. Ze zijn verzameld in een dichte rozet bovenop de stam; een rozet kan wel enkele honderden bladeren tellen. Hun kleur is een bleekgroen met een sterke blauwe en grijze tint. Wanneer de plant volwassen is, produceert hij een zeer hoge, geveerde en vertakte bloeiwijze met honderden kleine crèmegele bloempjes. Deze bloei vindt plaats in het voorjaar en maakt plaats voor de vorming van vruchten in de vorm van 8 cm lange capsules. Deze bevatten ovale, lichtbruine zaden met een diameter van 2-3 mm. Na de bloei sterft de rozet af en ontwikkelt de plant zijstammen.

De Nolina nelsonii lijkt des te winterharder en makkelijker te behouden naarmate hij geplant wordt in arme, rotsachtige grond, of in grond met een goed aandeel grind dat voor een perfecte afvoer van vocht zorgt. Sommige bronnen schatten dat de plant vrij strenge vorst kan overleven, tot ongeveer -12°C, mits deze van korte duur is en de plant in de juiste bodem staat. Het is dan ook heel vanzelfsprekend dat hij zijn plek vindt in een grote rotstuin, op een schrale helling, in de volle zon, of zelfs op droge standplaatsen. Deze plant is ideaal om het middelpunt van een exotische border met flair te structureren. Op warme, beschutte standplaatsen in Nederland kun je hem solitair planten of combineren met Puya caerulea, Agave americana, Cylindropuntia imbricata, de Josuéstam (Yucca brevifolia), de reuzenvenkel, redelijk winterharde zuilcactussen (Cleistocactus strausii), Aloe aristata en eveneens zuinige Canarische slangenkruiden. Je kunt hem ook in een zeer grote pot op het terras plaatsen, of vlakbij een zwembad, waarbij je zorgvuldig een beschutte plek in de volle zon uitkiest.