Daphniphyllum himalayense macropodum

De Daphniphyllum himalayense macropodum is een grote, bossige struik met een compacte, ronde vorm die wat aan een grote rododendron doet denken. Hij heeft grote wintergroene bladeren die bij het uitlopen een fuchsia-roze kleur hebben en later donkergroen worden. De ongewone voorjaarsbloei, in trossen zonder bloemblaadjes, verschilt per geslacht van de plant: roze tot rood bij mannelijke exemplaren, groen bij vrouwelijke. Deze zeldzame maar makkelijk te kweken soort houdt van humusrijke, neutrale tot zure grond en staat het liefst op een zonnige, maar niet te hete plek.

De Daphniphyllum himalayense is van herkomst uit China en is een heester voor heidegrond met een dichte, vertakte en ronde vorm. De ondersoort macropodum kan op volwassen leeftijd een hoogte bereiken van wel 5 meter. De groei is vrij langzaam; op 10-jarige leeftijd is hij ongeveer 3 à 4 meter breed en hoog. De eenvoudige, afwisselend geplaatste, wintergroene bladeren zijn donkergroen met een blauwige onderkant, hebben een omgerolde rand en kunnen een lengte van 20 cm bereiken. Ze lijken op die van de rododendron. Jonge bladeren hebben een fuchsia-roze tint. De Daphniphyllum bloeit elk voorjaar in mei-juni. Het is een tweehuizige boom, wat betekent dat er mannelijke en vrouwelijke exemplaren zijn. De bloemen met een karakteristieke geur zitten in trossen aan een fuchsia bladsteel en verschijnen in de bladoksels. Ze zijn klein en hebben geen bloemblaadjes. Aan mannelijke bomen zijn ze mooi roze/paars, terwijl ze aan vrouwelijke bomen groen zijn. Wanneer beide geslachten bij elkaar staan, kunnen er zaden gevormd worden. De diep paarszwarte bessen zijn zeer decoratief.

De Daphniphyllum himalayense ssp. macropodum wordt niet vaak in tuinen aangetroffen, hoewel hij niet moeilijker te acclimatiseren is dan een rododendron. Hij staat graag op een lichte, halfbeschaduwde plek. Met zijn verkleurende loof brengt hij een vleugje exotiek in borders met heidegrond en in informele hagen op zure grond. Hij combineert goed met magnolia's, michelia's, daphnes, Japanse esdoorns of bladverliezende azalea's. Aan de voet kun je varens of astilbes planten.