Coleonema pulchrum - Confettistruik

De Coleonema pulchrum wordt ook wel de "Confettistruik" genoemd, of "Pink breath of heaven", de roze hemeladem, aan zijn Zuid-Afrikaanse thuiskust. Inderdaad, zijn silhouet, zowel dicht als luchtig, bedekt zich met piepkleine lichtroze bloemen vanaf het einde van de winter. Vaak verward met de Diosma hirsuta Pink Fountain waar hij botanisch zeer dichtbij staat, heeft deze struik het voordeel iets beter winterhard te zijn en kalkhoudende grond beter te verdragen. Iets hoger dan zijn neef, met een meer opgaande groeiwijze, heeft hij net als die een zeer fijn, lichtgroen blad dat bij kneuzing aangenaam aromatisch is. Het is een zeer mooie plant voor een tuin aan zee of een droge tuin zonder beregening. Overal elders, in een grote kuip, siert hij het terras of balkon in het mooie seizoen en overwintert hij beschermd tegen de vorst.

De Coleonema pulchrum is een struikachtige plant uit de wijnruitfamilie (Rutaceae), net als citroenbomen. Het geslacht Coleonema telt slechts 8 soorten, waarvan C. pulchrum en C. pulchellum als verschillend of synoniem worden beschouwd, afhankelijk van de bron. De confettistruik is oorspronkelijk afkomstig uit de Kaapregio in Zuid-Afrika, met name de zuidelijke kusten. Het is een plant voor lichte, goed doorlatende, licht zure tot licht kalkhoudende grond. Een volwassen exemplaar met goed ontwikkelde wortels zal zeer goed tegen zomerdroogte kunnen en is winterhard tot ongeveer -7/-9 °C. Deze struik, met een gemiddeld snelle groei, heeft een bossige, opgaande, licht uitwaaierende en zeer soepele vorm. Hij ontwikkelt een stengel die zeer laag vertakt, waarbij het geheel tussen 80 cm en 1 m hoog wordt (tot 1,50 m aan zee) met een breedte van 70 tot 90 cm. Zijn dunne, soepele, bruine twijgen dragen een zuur-groen blad op de jonge scheuten, dat met de tijd wat donkerder wordt. De bladeren, zeer fijn en 5 tot 7 mm lang, zijn klierachtig en aromatisch. Ze verspreiden bij wrijven een kruidige geur. Ze hebben geen bladsteel en staan verspreid. De bloei kan in februari beginnen, afhankelijk van het klimaat. Ze duurt ongeveer 4 maanden. De stervormige, nectarrijke bloemen zijn niet groter dan 7-8 mm in diameter, maar ze zijn ontelbaar. Elke bloem bestaat uit 5 kroonbladen. Hun snoeproze kleur verbleekt tot zachtroze na verloop van dagen, soms zelfs tot wit aan het einde van de periode. Ze worden gevolgd door de vorming van groene, aromatische vruchten met 5 hokjes. Elk hokje bevat 1 klein zwart zaadje.

De Coleonema pulchrum is een sierlijke plant, zeer nuttig aan zee of om de sfeer in een droge tuin te bepalen, een grote rotstuin te beplanten. Je kunt hem daar combineren met planten uit de garrigue zoals zonneroosjes (cistes), rozemarijn, lavendel, tijm of met de Teucrium fruticans 'Azureum'. Je kunt hem ook in een kleine wintergroene haag planten, samen met een struikvormige ceanothus ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), Leptospermum of met rode lampenpoetsers (Callistemon rigidus), andere Zuid-Afrikaanse planten met exotische charme. Hij vormt ook een mooie oranjerieplant of plant voor een weinig verwarmde serre.