Calluna vulgaris Garden Girls Lena - Zomerheide

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Lena' is een struikheide met fijn, elegant en wintergroen blad in donkergroen, waarop in het late najaar roze-paarse, gesloten bloemknoppen verschijnen die nooit echt open gaan. Hierdoor blijft deze originele bloei, die niet bestoven wordt, drie maanden lang onaangetast, ongevoelig voor weersinvloeden. Plant deze heide in een rotstuin, als borderrand, in groepen of in een mooie pot op het terras, in een zure en goed doorlatende bodem of substraat.

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Lena' behoort tot de heidefamilie (Ericaceae). Haar voorouder, de gewone dopheide, de enige soort in het geslacht Calluna, vormt in haar natuurlijke omgeving de dominante vegetatie van de schrale, zure heidevelden in de koude streken van het Verenigd Koninkrijk en Noord-Europa. 'Lena' is een wintergroene struik die kleine, dichte polvormende struikjes vormt, met een opgaande en compacte groeiwijze, van ongeveer 60 cm hoog en 50 cm breed na 5 jaar teelt. Het hele jaar door decoratief dankzij haar mooie wintergroene loof, bloeit dit cultivar vanaf eind augustus tot in oktober-november. Haar bloemknoppen staan in opstaande en soepele aren. Het is een bijenplant, gebruikt in de bijenteelt vanwege het hoge suikergehalte in haar nectar. Heidehoning wordt gekenmerkt door zijn gelatineuze textuur en donkere kleur.

De Struikheide Garden Girls 'Lena' is een lichte en verfijnde plant, die in elke zure, vochtige tot droge grond kan staan, in de volle zon of halfschaduw. Ze brengt haar elegantie naar de wilde hoeken van de tuin, maar ook naar weekend- of onderhoudsarme tuinen. Prachtig wanneer ze in groepen wordt geplant met andere soorten en variëteiten, combineert ze goed met dwergasters uit het najaar en lage siergrassen, in een rotstuin, op een talud of in een informele border. In een heidetuin staat ze mooi aan de voet van toverhazelaars, Pieris of Skimmia japonica. Op het terras of balkon vult ze potten en bloembakken voor najaarscomposities met kleine vaste planten en bloembollen.

De Calluna vulgaris verdraagt matige begrazing. Ze vormt een belangrijke voedselbron voor schapen en reeën wanneer sneeuw de vegetatie bedekt. Ze kan zich herstellen na een brand. Vroeger werd deze plant als magisch beschouwd en werd ze gebruikt in rituelen voor witte magie; men schreef haar beschermende krachten toe, zoals op de Bretonse heide, waar men zegt dat ze geesten van spoken op afstand houdt. Struikheide is ook een ingrediënt van gruit, een aromatische samenstelling die in de middeleeuwen werd gebruikt bij het brouwen van bier, vóór de introductie van hop. Haar bloeiende toppen worden al heel lang gebruikt in de fytotherapie, omdat ze de reputatie hebben 'stenen in de blaas op te lossen'.