Westringia fruticosa Blue Gem - Australische rozemarijn

De Westringia fruticosa Blue Gem is een selectie van een struik die vaak Australische rozemarijn wordt genoemd vanwege de gelijkenis met onze mediterrane rozemarijn. Hij draagt kleine, smalle, groenblijvende blaadjes en produceert kleine bloemetjes in een helder blauwpaars. Hij vormt een mooie, ronde en dichte struik en bloeit langdurig, van het voorjaar tot in de zomer. Ideaal in kustgebieden voor lage hagen, past hij zich ook uitstekend aan aan teelt in pot. Dit maakt het mogelijk hem in de winter te beschermen.

De Westringia Blue Gem 'WES03' werd in 2005 verkregen door het Plantenveredelingsinstituut van de Universiteit van Sydney. Ontstaan uit een kruising tussen twee onbenoemde hybriden, 'x2003.9.1' en 'x2003.9.3', heeft deze struik een ronde en zeer dichte groeiwijze en bereikt hij een hoogte van 1,20 m tot 1,80 m bij een breedte van 1 m tot 1,50 m. Zijn lijnvormige bladeren, olijfgroen tot zilvergrijs van kleur, zijn ongeveer 2 cm lang en staan in kransen rond de stengels. De stengels, donkerbruin van kleur, zijn licht behaard. De bloei, bestaande uit kleine, tweelippige, blauw-lila bloemetjes in stervorm, is uitbundig in het voorjaar, met sporadische herbloei gedurende het jaar onder milde klimaatomstandigheden. De bloemen, gegroepeerd in bijschermen in de bladoksel, trekken bestuivers aan zoals bijen en vlinders. Hoewel zijn bladeren lijken op die van rozemarijn (Rosmarinus officinalis), zijn ze niet aromatisch of eetbaar, vandaar zijn gebruikelijke naam "kustrozemarijn". 'Blue Gem' houdt van volle zon en is, net als andere Westringia's, weinig winterhard: tot ongeveer -6/-7 °C, mits de grond zeer goed gedraineerd is.

De Australische rozemarijn 'Blue Gem' overtuigt door zijn mooie dichtheid, robuustheid en zijn vermogen om zich aan te passen aan een grote verscheidenheid aan bodems, zelfs droge en arme. Hij vindt van nature zijn plaats in tuinen met een gematigd klimaat, vooral in kustgebieden, zowel aan de Atlantische kust als op warme, beschutte standplaatsen. Je kunt hem gebruiken in een heesterborder of als lage haag, waar hij perfect combineert met struiken zoals de Grevillea juniperina, met fijn loof en klauwvormige rode of oranje bloemen. Voor een zilverachtiger en grafisch effect, denk aan de Atriplex halimus. De Leptospermum scoparium 'Martini', met zijn kleine, komvormige roze bloemen, verlengt de sierwaarde van de border van het voorjaar tot in de zomer.