Buddleja alternifolia - Vlinderstruik

De Buddleia alternifolia of Vlinderstruik met afwisselende bladeren is een grote struik met een treurende groeiwijze, wat hem een grote lichtheid en onmiskenbare elegantie geeft. In de zomer bedekken zijn lange, neerhangende takken zich met pluimen van roze-seringkleurige bloemen die het oog strelen en talrijke vlindersoorten bekoren. Zijn bladverliezende bladeren zijn afwisselend op de takken gerangschikt (vandaar zijn soortnaam, alternifolia). Winterhard, groeiend in de zon of halfschaduw, zelfs tevreden met arme grond, komt de Vlinderstruik het beste tot zijn recht als solitair of in een border gecombineerd met andere struiken en vaste planten.

Afkomstig uit Noordwest-China, is de Buddleja alternifolia, ook wel Buddleia met afwisselende bladeren genoemd, een bladverliezende heester uit de familie van de Buddlejaceae. Zijn struikachtige groeiwijze is enigszins woest maar zeer elegant, vanwege zijn lange, licht gebogen takken. Hij bereikt op volwassen leeftijd, in 4 of 5 jaar, een hoogte van 3 meter met een breedte van 4 meter. De takken van deze Buddleja hebben de neiging om in de loop der jaren te buigen, waardoor zijn prachtige bloei in de wind kan wiegen. De takken van het vorige jaar bedekken zich in juni-juli met pluimen van roze-seringkleurige, licht blauwachtige bloemen, die een goede hoeveelheid nectar produceren die vlinders aantrekt. De grijsgroen-zilverachtige, lancetvormige bladeren zijn afwisselend op de takken gerangschikt.

Gemakkelijk te telen, houdt de Buddleia alternifolia van zonnige plekken. Plant hem in lichte, vruchtbare, frisse maar goed doorlatende grond. De vlinderstruik vraagt slechts een eenvoudige snoei na de bloei. Echter, om de 2 à 3 jaar is het goed om het takkenwerk terug te snoeien om een compacte groeiwijze te behouden en zo te voorkomen dat de struik "opengaat". Aan het einde van de winter, in maart-april, verwijdert u de helft van het takkenwerk en snijdt u al het dode hout weg.

Zeer tolerant ten aanzien van de bodem, is de Buddleia alternifolia een robuuste plant, gemakkelijk te telen, die goed veroudert. U kunt hem als solitair planten om te genieten van zijn treurende groeiwijze, of hem mengen met andere struiken om mooie borders of bloeiende hagen te creëren: andere buddleia's (Lochinch, Naho Blue, White chip...), maar ook oude of Engelse rozen (oude roos Cuisse de Nymphe Emue, Generosa-roos Chantal Thomass), cotinus en lupines zullen ook goede metgezellen zijn, sierlook zal harmonisch aansluiten bij de kleur van zijn bloemen.

Buddleia of Buddleja komt van de naam van zijn ontdekker, dominee Adam Buddle, een Engelse botanicus uit de 19e eeuw.