Sorbus Copper Glow - Lijsterbes

De Sorbus x arnoldiana 'Copper Glow' is een charmante kleine boom met een goed geproportioneerde, kegelvormige groeiwijze, die twee keer zo hoog als breed wordt. Het bladverliezende, sierlijke loof bestaat uit talrijke groene blaadjes. In het voorjaar vormt hij schermvormige bloeiwijzen met crèmewitte bloemen die mooi afsteken tegen het donkergroene blad. Na bestuiving ontwikkelen de bloemen zich tot kleine, decoratieve bessen in een prachtige koper-oranje kleur, waar vogels in het najaar dol op zijn. In dat seizoen verkleurt het blad naar rood, wat een prachtig schouwspel in de tuin oplevert. Deze lijsterbes past zich aan de meeste goed doorlatende grondsoorten aan, is zeer winterhard en bestand tegen stedelijke luchtvervuiling. Hij voelt zich daarom even goed thuis in een kleine stadstuin als op het platteland, in een meer natuurlijke dan strikt aangelegde omgeving.

Het geslacht Sorbus, waarin we de lijsterbessen (met samengesteld blad) en de meelbessen (met enkelvoudig blad) onderscheiden, behoort tot de zeer uitgebreide Rozenfamilie (Rosaceae). Deze familie omvat zowel wilde soorten uit onze streken (zoals bosaardbei) als talrijke sierplanten (krentenboompje, vrouwenmantel, rozestruik...) en de meeste van onze fruitbomen voor gematigde en warmere streken (appelbomen, abrikozenbomen...). De Sorbus x arnoldiana is een kruising tussen de Sorbus aucuparia (de bekende wilde lijsterbes) en de Sorbus discolor, die oorspronkelijk uit het noorden van China komt en daar wel 10 meter hoog kan worden. De hybride werd in 1920 beschreven door de grote Amerikaanse botanicus Alfred Rehder, wiens determinatiewerk nog steeds als standaard geldt. Deze hybride lijkt sterk op de wilde lijsterbes, maar onderscheidt zich door iets kleinere bladeren en min of meer kale winterknoppen.
'Copper Glow' is een klein tot middelgroot ras dat meestal uitgroeit tot een kleine boom met een slanke, kegelvormige groeiwijze en een vaak rechte stam, met een uiteindelijke hoogte van 8 meter (soms 10) en een breedte van 4 meter. De twijgen dragen oneven geveerde bladeren, dat wil zeggen samengesteld uit een oneven aantal (9 tot 17) blaadjes. Deze blaadjes zijn zeer langwerpig lancetvormig, hebben een gezaagde rand en zijn middel- tot donkergroen van kleur. Ze staan tegenover elkaar aan de bladspil, met één blaadje aan het uiteinde. Door hun uiterlijk, dat enigszins aan varenbladeren doet denken, zijn ze zeer sierlijk.
Rond mei verschijnen schermvormige bloeiwijzen met een diameter van ongeveer 10 cm, bestaande uit heel kleine, enkelvoudige crèmewitte bloemetjes. De meeldraden steken buiten de kroon uit, wat ze een pluizig aanzien geeft. Deze bloeiwijzen zijn rijk aan nectar en stuifmeel, wat naast het sieraspect ook nuttig is voor wilde bestuivers. Na bestuiving ontwikkelen de bloemen zich geleidelijk tot ronde vruchten met een diameter van ongeveer 1 cm, in een opvallende koper-oranje kleur die het ras zijn naam heeft gegeven (Copper Glow = koperen gloed). De bessen rijpen in september en zijn een lekkernij voor vogels. De herfst biedt dit lijsterbesje nog een kans om te schitteren, want dan kleurt het blad prachtig rood voordat het uiteindelijk afvalt.

De Lijsterbes 'Copper Glow' is een uiterst winterharde plant (tot -30°C), gemakkelijk te telen en door zijn afmetingen ook geschikt voor kleine stadstuinen. Zijn natuurlijke uitstraling past even goed in een landelijke omgeving, waar u hem kunt combineren met andere planten met een wat wilde uitstraling. Een mooi exemplaar van een meidoorn (Crataegus) met een rijke bloei is bijvoorbeeld een perfecte metgezel met een landelijke silhouet. Voor een opvallend herfstcontrast kunt u een kleine Amelanchier alnifolia 'Martin', of krentenboompje, planten, waarvan het licht blauwgroene blad aan het eind van het seizoen geel verkleurt. In het voorjaar geeft deze kleine struik een prachtige witte bloei, gevolgd door zoete vruchten die op bosbessen lijken. En om binnen de Rozenfamilie te blijven: voeg een Rosa glauca toe, een botanische roos met blad dat varieert van paarsachtig tot blauwgroen. De kleine roze bloemetjes, met witte bloemblaadjes aan de basis en een gouden hart, zijn onweerstaanbaar. Ze zijn rijk aan nectar en ontwikkelen zich later tot glanzend rode rozenbottels die lang aan de plant blijven in de winter en de vogels voeden.