Viburnum plicatum Opening Day - Japanse sneeuwbal

Viburnum plicatum ‘Opening Day’™ is een nieuwe sneeuwbalvariëteit, geselecteerd in de Verenigde Staten. De naam is een eerbetoon aan een van de favoriete Amerikaanse sporten: honkbal. De bloei valt samen met de beroemde "opening day", de openingsdag van het seizoen, meestal begin april. Gedurende vele weken zullen de grote bloemschermen (ter grootte van een honkbal, natuurlijk!) verrassen met hun prachtige overgang van groenachtig wit naar zuiver wit. Ze steken mooi af tegen het donkergroene, sterk generfde blad, dat in het najaar een prachtige purperrode kleur krijgt. Deze mooie, bladverliezende struik met een verzorgde, bossige, ronde en weelderige groeiwijze, heeft beslist een prachtige uitstraling in de tuin. Ze zal alleen tot haar recht komen in een vochtige, goed doorlatende grond, bij voorkeur niet kalkhoudend.

Viburnum plicatum, ook wel Japanse sneeuwbal genoemd, is een struik uit de familie Adoxaceae (voorheen ingedeeld bij Caprifoliaceae), oorspronkelijk afkomstig uit China en Japan. De cultivar ‘Opening Day’™ is een recente introductie van de Amerikaanse hortensia-expert Michael Dirr. Hij maakt deel uit van de ‘First Editions’® collectie, nieuwe variëteiten geselecteerd om hun grote winterhardheid, ziekteresistentie en gemakkelijke teelt. Hij onderscheidt zich vooral door zijn grote, bolvormige bloeiwijzen die uitsluitend uit steriele bloempjes bestaan. De plant heeft een compacte, bossige en dichte groeiwijze. Op volwassen leeftijd bereikt hij ongeveer 2,50 meter hoogte bij 2 meter breedte, met een vrij langzame groei. De bloei vindt plaats in april-mei. De bolvormige schermvormige bloeiwijzen ontwikkelen zich aan het uiteinde van de twijgen. Ze bestaan uit kleine, goed ontwikkelde, steriele bloempjes, groenachtig wit van kleur, die zuiver wit worden. De bladeren, die in de winter afvallen, zijn ovaal van vorm, toegespitst, sterk generfd, met regelmatig getande randen. Hun vrij donkergroene tint is glanzend aan de bovenkant, de onderkant is behaard, wat mooi contrasteert met de rode bladstelen. Het blad krijgt mooie kleuren vanaf het einde van de zomer en in het najaar, van donker bordeauxrood tot paarsachtig.

Deze mooie sneeuwbal verdient een ereplaats in een kleine tuin of in het midden van een gemengde border waar zomer- en najaarsbloei, mooie vruchtdracht en sierlijk blad centraal staan. Plant deze Viburnum ‘Opening Day’™ in een border met bloeiende struiken, samen met een heilige bamboe, een vlier ‘Black Lace’, een Clerodendrum trichotomum, een slanke, zilvergrijze Salix exigua om de herfstkleuren te verzachten, of een Berberis thunbergii ‘Atropurpurea’ waarvan het purperen blad de witte bloeiwijzen mooi laat uitkomen. Je kunt hem ook combineren met compacte photinia's, elaeagnus, camelia's of hortensia's op niet-kalkhoudende grond, de keuze is groot.