Santolina rosmarinifolia - Heiligenbloem

De Santolina rosmarinifolia is een interessante botanische santoline, die een mooie, dichte pol vormt, zowel sierlijk in elk seizoen als zeer geschikt voor droge omstandigheden. Deze halfheester vormt spontaan een lage, koepelvormige struik, iets breder dan hoog, met fijne bladeren in een prachtig blauwgroen. Deze natuurlijke bodembedekker bedekt zich in de zomer met een uitbundige bloei van kleine, gele pomponnetjes, die mooi afsteken tegen het blauwgroene loof. Deze wintergroene, winterharde mediterrane halfheester is bestand tegen droogte en stenige grond, verdraagt snoei goed en accepteert kalk. Hij heeft alleen een hekel aan te veel water en al te strenge vorst, en is perfect in een natuurlijke tuin evenals in een moderne omgeving.

De Santolina rosmarinifolia is een halfheester afkomstig uit Spanje, Portugal en het zuiden van Frankrijk. Deze houtige vaste plant behoort tot de familie van de Asteraceae (voorheen Composietenfamilie), de op één na grootste familie na de Orchideeën, met meer dan 1600 geslachten en 23.000 soorten! Soms ten onrechte verward met de Santolina viridis, onderscheidt hij zich onder andere door zijn blauwgroene, soms grijzige blad, en niet door heldergroen. Hij vormt een min of meer regelmatige, ronde pol van 50 cm hoogte bij 60 cm breedte, soms meer, afhankelijk van de groeiomstandigheden en de bodem. Zijn dichte vegetatie bestaat uit houtige, rechtopstaande stengels, bedekt met fijn, wintergroen en geurend blad als je het kneust. De kleine, lijnvormige blaadjes, afwisselend geplaatst op de grijsachtige stengels, zijn niet getand, in tegenstelling tot andere verwante soorten, en doen onweerstaanbaar denken aan die van rozemarijn, vandaar de naam. De bloeiwijzen vormen zich in de zomer, in juni en juli, en steken uit boven het blad. Het zijn kleine, ronde en bolvormige hoofdjes van 1 tot 1,5 cm diameter, die lijken op kleine, goudgele knoppen. Het is aan te raden de plant na de bloei te snoeien om een compacte groeiwijze te behouden en te voorkomen dat hij lelijk openvalt.
Door zijn botanische herkomst heeft deze plant een zeer goede weerstand tegen droogte geërfd, evenals tegen volle zon. Hij verdraagt ook kalk zeer goed, heeft goed gedraineerde grond nodig, die steenachtig, zanderig en arm kan zijn zonder dat hij daar last van heeft. Hoewel hij uit het zuiden komt, is zijn winterhardheid redelijk, tot -12°C of zelfs -15°C onder goede omstandigheden, waardoor hij zonder zorgen in een groot deel van het land geplant kan worden. Hij kan zonder problemen de inmiddels gebruikelijke hittegolven aan, terwijl hij ook gemiddelde winters verdraagt.

Mooie halfheester voor de rotstuin en arme grond, de santoline met rozemarijnblad sluit perfect aan bij de veranderende gewoonten van tuiniers, die zich ervan bewust zijn dat water in de zomer in veel regio's schaarser en onvoorspelbaarder is geworden. Als onderhoudsarme plant vindt hij zijn plek in moderne tuinen, waar zijn grafische vorm gewaardeerd wordt, evenals in rotstuinen en natuurlijke tuinen. Het zal gemakkelijk zijn om een mediterrane sfeer te creëren in noordelijker gebieden door hem te combineren met andere planten die dezelfde kwaliteiten hebben. De Cistus corbariensis, met zijn mooie, witte enkelvoudige bloemen en zijn ruwe, donkergroene blad, de Wolfsmelk van Corsica (Euphorbia myrsinites) die in de zon bloeit in een camaieu van chartreusegroen en goud, en de Acanthus mollis, waarvan de bladvorm de acanthusbladeren in de architectuur heeft geïnspireerd, zijn allemaal zuidelijke planten die uw border cachet zullen geven.

Eigenschappen: Santolines hebben wormafdrijvende en insectenwerende eigenschappen. Net als lavendel werden ze vroeger gebruikt om motten uit kasten te weren.