Rhododendron Easydendron INKARHO Special Dane - Grootbloemige rododendron

De Rhododendron Easydendron® Inkharo® Special Dane is een variëteit die een prachtige bloei met grote bloemen biedt, met een witte kroon die aan de buitenkant getint is met lichtroze. Het donkergroene blad vormt een prachtige omlijsting, terwijl de jonge scheuten zilverachtig opvallen voordat ze donkerder worden. Met een lage tot gemiddelde hoogte vormt deze struik een prachtige, zeer vertakte pol, even breed als hoog. Hij maakt deel uit van het Inkharo-assortiment, dat hybriden groepeert die beter tegen kalksteen en klei in de bodem kunnen dan traditionele variëteiten. Goed winterhard, deze makkelijk te kweken Rhododendron komt perfect tot zijn recht in een border of aan de rand van bomen die hem de gefilterde schaduw bieden die hij waardeert.

Rhododendrons behoren tot de heidefamilie (Ericaceae), net als heide, Kalmias (berglaurier) of de prachtige en onterecht onbekende zuurbes (Oxydendron arboreum). De geschiedenis van de Inkharo-rhododendrons, een beetje revolutionaire planten, begon meer dan 20 jaar geleden in Duitsland. De ontdekking van een rhododendron die van nature groeide in een krijtgroef maakte het mogelijk verschillende variëteiten te enten op zijn uitzonderlijke wortelstelsel. De struiken die via deze methode zijn verkregen, verdragen een breed scala aan grondsoorten met een pH tussen 4,5 en 6,5, mits deze luchtig, vruchtbaar, vochtig en zonder teveel kalk zijn.
Special Dane is een hybride verkregen door de kruising van Rhododendron bureavii, een kleine Chinese soort uit de bergen van Yunnan met blad dat een roestkleurige beharing heeft, en Rhododendron pachysanthum uit Taiwan, iets hoger maar even behaard aan beide zijden van het blad. Geen wonder dat het resultaat van hun kruising ook uitblinkt door de schoonheid van zijn wintergroene blad. Langzaam groeiend vormt Special Dane in tien jaar teelt een gedrongen, zeer vertakte struik van 1,25 m tot 1,50 m hoog en even breed. Zijn dichte vegetatie bestaat uit donkergroen blad, met leerachtige bladeren van een zeer regelmatige elliptische vorm, puntig aan het uiteinde, en van gemiddelde grootte, ongeveer 7 tot 10 cm lang. Deze donkere vegetatie vormt een perfecte omlijsting om de voorjaarsbloei te accentueren. De intens roze bloemknoppen gaan open in prachtige witte bloemen in de maand mei. De bloemkronen bestaan uit vijf aan de basis vergroeide bloembladen die zich vervolgens als een trompet openen, met een licht golvende, afgeronde rand. De buitenkant van de kroon blijft licht roze, wat de bloeiwijzen een romantische charme geeft. Een bosje meeldraden met een bruine top steekt uit het hart van de bloem, vergezeld door een uitstekende stamper met een opgewipte, gele top. Met een diameter tot wel 10 cm, zijn deze grote bloemen gegroepeerd in trossen aan het uiteinde van de twijgen, waardoor ze een groot deel van het donkere blad bedekken waarop ze prachtig afsteken.
In juni verschijnen de jonge scheuten van het jaar, die een zeer sierlijk zilverachtig oppervlak hebben. Dit geeft de plant een tweekleurig uiterlijk ten opzichte van het blad van voorgaande jaren. De jonge bladeren ontwikkelen zich naar een tint tussen brons en lichtbruin. Op volwassen leeftijd worden ze uiteindelijk donkergroen.

De Rhododendron Special Dane stelt veel tuiniers met een grond die niet geschikt is voor klassieke rhododendronvariëteiten in staat om toch van deze planten te genieten. Deze hybride kan gedijen in een neutrale bodem, mits deze vochtig is en de standplaats licht beschaduwd, waar zijn blad het meest decoratief zal zijn. Het is dus mogelijk hem te combineren met veel planten die niet per se zuurminnend hoeven te zijn. Op de voorgrond zullen tongvarens (Phyllitis scolopendrium) een schitterend kleurcontrast creëren met hun gave, glanzend groene varenbladeren. Op de achtergrond is de wintersneeuwbal (Viburnum × bodnantense 'Dawn') een winterbloeier met trossen kleine, extreem geurige roze bloemen die van december tot februari bloeien, wat in dat seizoen altijd verbazing wekt. Zijn herfstkleur is ook spectaculair wanneer hij in vlammen van rood en paars staat, wat een prachtige harmonie van tinten creëert met het donkergroen van de rhododendron. Voeg gewoon een of twee hortensia's toe, zoals de ruwe hortensia (Hydrangea aspera 'Hot Chocolate'), een variëteit die ondanks zijn sierwaarde nog weinig voorkomt. In het voorjaar komt het blad op in chocolade-paarse kleuren, dat in de zomer donkergroen wordt en in de herfst geel-oranje! De bloei gaat van zachtroze naar lila en duurt van juli tot september...