Rhododendron Raphaela - Grootbloemige rododendron

Plant de Rhododendron hybride Raphaela op een plek in halfschaduw of zelfs lichte schaduw, beschut tegen koude en uitdrogende wind, in verse, humusrijke en luchtige grond met een zure of neutrale neiging. Net als alle heidegrondplanten verdraagt hij geen kalkhoudende grond, noch zware, in de winter doorweekte bodems. Als de grond in de zomer koel blijft, kan deze rhododendron ook een plek in de ochtendzon verdragen. Vermijd beplanting aan de voet, omdat zijn oppervlakkig wortelgestel slecht tegen concurrentie van andere planten kan, vooral wat betreft water.

Graaf een plantgat dat drie keer zo groot is als de pot. Dompel de kluit onder in water (niet kalkhoudend) en plant de struik op wortelniveau in een mengsel bestaande uit 1/4 turf, bladaarde, grind of pouzzolaan en leemrijke tuingrond. Geef ruim water en houd de grond in de zomer koel. Azalea's en Rhododendrons hebben een beperkt wortelstelsel. Daardoor zijn ze gevoelig voor lange droogteperiodes. Daarom zijn een met humus verrijkte bodem en ruim water geven tijdens droogte aan te raden. Bovendien is dit wortelstelsel niet erg sterk, daarom is het essentieel om zware grond bij aanplant te verlichten met drainerende materialen (grind, pouzzolaan, kleikorrels). Breng elk voorjaar een mulchlaag van gemalen denneschors aan rond de voet van de struik om de grond koel te houden en een zure pH te behouden.

Het onderhoud beperkt zich tot het in de zomer wegknippen van uitgebloeide bloemen en het verwijderen van dode takken. Azalea's en Rhododendrons kunnen soms worden aangetast door snuitkevers die de bladranden en haarwortels eten, en door de beruchte 'rhododendroncicade', die meestal geen grote schade veroorzaakt. Tegenwoordig zijn er effectieve biologische oplossingen tegen snuitkevers. Het vergelen van bladeren (chlorose) bij Rhododendron duidt op een slechte ijzeropname uit de grond en kan leiden tot vroegtijdige sterfte van de plant. Als kalk vaak de oorzaak is, kunnen een slecht gedraineerde bodem of een te diep geplante kluit ook het verschijnsel verklaren.

Rhododendrons komen het beste tot hun recht in ons gematigde klimaat, geplant in kalkvrije grond en in een vochtige omgeving. Hun teelt in warmere en drogere streken is meestal op termijn gedoemd te mislukken, ondanks alle pogingen om ze te acclimatiseren.