Rhododendron Kabarett - Grootbloemige rododendron

De Rhododendron 'Kabarett' is een vrij recente hybride die bijzonder sierlijk is: de struik heeft een regelmatige en harmonieuze vorm en is getooid met donker, glanzend blad. Hij biedt een voorjaarsbloei die zowel uitbundig als betoverend is: hij bedekt zich met trossen grote, licht gekrulde bloemen in een mauveroze tint, die in de keel worden geaccentueerd door een prachtige, donkerrode vlek. Deze winterharde struik is het hele jaar door decoratief en kan zowel in de volle grond als in een pot op het terras worden gekweekt. 'Rhodo's', zo spectaculair als exclusief, gedijen alleen in zure, rijke, vochtige maar goed doorlatende grond en in ons vochtige klimaat.

Rhododendrons behoren tot de heidefamilie (Ericaceae), net als heideplanten, en geven overwegend de voorkeur aan grond zonder kalk, met een zure tendens, en een vochtig klimaat. De Rhododendron 'Kabarett' (soms verkocht als 'Hachmann's Kabarett') is in 1997 in Duitsland gekweekt door Hachmann en behoort tot de beste in de categorie van Rhododendrons met grote mauve bloemen. Hij vormt een regelmatige, ronde struik die op volwassen leeftijd ongeveer 1,50 m in alle richtingen bereikt. Zijn groei is vrij langzaam en hij bereikt doorgaans een hoogte van 1,20 m op 10-jarige leeftijd. Zijn grote, wintergroene bladeren zijn elliptisch van vorm en bedekken de plant goed. Ze zijn donkergroen en glanzend aan de bovenkant, met een lichtere, viltige onderkant. Eind mei of begin juni, gedurende ongeveer 3 weken, overdekt een opmerkelijk rijke bloei de struik: gegroepeerd in grote, ronde schermen van minimaal 9 bloemen, openen zich prachtige, grote trechtervormige bloemen in mauveroze kleur, die bij volledige bloei vervagen naar mauve. Elke bloem heeft een schitterende vlek in karmozijnrood tot bordeauxrood op het grootste kroonblad. De kroonbladeren van 'Kabarett' zijn licht gekruld aan de rand en openen zich naar lange, licht mauve meeldraden.

De Rhododendron 'Kabarett' is een rijkbloeiende plant en zeer winterhard, tot -15°C en zelfs -20°C. Hoewel ze een halfschaduwrijke standplaats prefereren, verdragen hybride Rhododendrons de ochtendzon, mits deze niet brandend is en de voet van de plant koel blijft. 'Kabarett' zal met zijn uitbundige en charmante bloei gemakkelijk een klein plekje in de halfschaduw van de tuin opfleuren, in gezelschap van varens, hosta's, Pieris, heide, Kalmia, Azalea's en Japanse esdoorns, of andere rhododendrons uit dezelfde groep om in het voorjaar prachtige patchworks van texturen en kleuren te vormen. Grote rhododendrons lenen zich uitstekend voor het vormen van prachtige hagen, alleen of bijvoorbeeld in combinatie met camelia's of mimosa's (in milde klimaten). Kweek in een pot is mogelijk, maar vereist regelmatig water geven met kalkarm water en regelmatige bemesting met een specifieke meststof voor heideplanten.