Rhododendron Kilian - Azalea mollis

De Chinese azalea 'Kilian' heeft felroze, dubbele bloemen die in mei-juni in ronde bloeiwijzen bijeen staan. Het bladverliezende loof krijgt in het najaar een rood-bordeauxrode kleur.

De Azalea ‘Kilian’ heeft een opgaande groeiwijze en bereikt op volwassen leeftijd een hoogte van 1,20 m bij een breedte van 1 m. De ovale, soepele en bladverliezende bladeren hebben een frisgroene kleur met een lichte bordeauxrode tint en komen voort uit jonge, purperen scheuten. In het najaar verkleurt het loof naar rood-bordeauxrood voordat het voor de winter afvalt. De uitbundige bloei in eindstandige trossen vindt plaats in de overgang van mei naar juni. De dubbele bloemen hebben een wijd openstaande trompetvorm en zijn elk 4,5 tot 5 cm in diameter. Ze hebben een felroze kleur met een lichte lila tint en verspreiden een licht parfum.

Winterhard tot -18°C en krachtig groeiend, staat de Chinese azalea ‘Kilian’ het liefst op een halfbeschaduwde plek. Deze heidegrondplant houdt van frisse, humusrijke en luchtige bodems met een zure tendens. Plant de Azalea ‘Kilian’ in heidetuinen, op een talud, in een rotstuin of aan de rand van een border om te genieten van haar geur en heldere bloei. Ze combineert uitstekend met Pieris, heide, kalmia, andromeda en Japanse esdoorn.

Het geslacht *Rhododendron* wordt in de tuinbouw in 2 groepen verdeeld: enerzijds de Azalea's, Chinese en Japanse, met kleine, groenblijvende of bladverliezende bladeren en bloemen met 5 meeldraden; en anderzijds de Rhododendrons, met groot, glanzend en groenblijvend loof en bloemen met meer dan 10 meeldraden. Hoewel deze indeling vanuit plantkundig oogpunt zeer discutabel is, wordt ze in de tuinbouw nog steeds veel gebruikt.