Rhaphiolepis Pink Cloud - Indische haagdoorn

De Rhaphiolepis indica 'Pink Cloud', vaak Raphiolepis delacourii 'Pink Cloud' genoemd, vormt in het voorjaar een waar roze wolkje. Deze kleine, groenblijvende heester met een compacte, ronde groeiwijze biedt een rijke, dubbele bloei in een combinatie van dieproze en wit, prachtig afgezet tegen het bronskleurige jonge blad, vermengd met volwassen, glanzend donkergroene bladeren. Hoewel de Rhaphiolepis van een echte schoonheid is, heeft hij wat nadelen: een langzame groei, matige winterhardheid en een bewezen gevoeligheid voor kalk en vocht. Hij is echter bestand tegen vorst tot ongeveer -10°C als hij eenmaal goed is aangeslagen en verdraagt perfect droge periodes, wat verklaart waarom hij vooral in mediterrane tuinen wordt geplant. Zijn bescheiden formaat en onmiskenbare charme maken hem uitstekend geschikt voor op het terras, waar hij in koudere streken beschermd kan worden tegen strenge vorst.

De Raphiolepis (x) delacourii is een cultivar die in 1896 in Frankrijk, vlakbij Cannes, is ontstaan. Het is een kruising tussen de Rhaphiolepis indica, ook wel Indische meidoorn genoemd, afkomstig uit Zuid-China, en de R. umbellata, inheems in Japan en Korea. Deze twee enigszins vorstgevoelige soorten, afkomstig uit warme en relatief droge streken in het Verre Oosten, zijn perfect aangepast aan onze zuidelijke, mediterrane of Atlantische klimaten.

De variëteit 'Pink Cloud' is een Amerikaanse selectie met een compacte groeiwijze en goed gekleurde, dubbele bloemen. Deze heester heeft van nature een regelmatige, ronde vorm. Hij bereikt langzaam een hoogte en breedte van ongeveer 1,10 m. Zijn wintergroene bladeren zijn leerachtig, gaafrandig en elliptisch, relatief smal en met een spitse punt. Ze zijn 6 tot 7 cm lang, hebben een gladde rand aan de basis, terwijl het bovenste deel fijn getand is. In het voorjaar verschijnen ze bronskleurig en bedekt met een witte beharing, waarna ze in de zomer een mooie, glanzend donkergroene kleur krijgen en tegen het eind van hun leven rood verkleuren. De jonge twijgen zijn bruinrood van kleur. Deze kleurenharmonie is op zich al een sieraad voor deze het hele jaar door interessante heester. De bloei vindt plaats van maart/april tot juli, afhankelijk van het klimaat, met een hoogtepunt in het voorjaar. Aan het uiteinde van elke vertakking ontstaat een roodachtige tros met een tiental kleine, stervormige, dubbele bloempjes van 2,5 tot 3 cm breed. Deze bloemen zijn getint met dieproze op een witte basis en zijn omhuld door een behaarde, groene kelk met een roze-rode tint, gedragen op paarse steeltjes. Na de bloei verschijnen er kleine, ovale besjes van minder dan 1 cm, eerst rood en bij rijpheid blauwzwart, die lang aan de twijgen blijven zitten. Verse zaden kiemen zeer gemakkelijk en snel, binnen ongeveer 8 dagen.

De Rhaphiolepis Pink Cloud is een perfect ronde, zeer verzorgd ogende, rijkbloeiende en kleurrijke heester, absoluit heerlijk. Als uw klimaat en bodem het toelaten, geef hem dan een plekje in een border of een lage haag, maar ook op een beschut en zonnig terras. Hoewel hij een teveel aan kalk in de grond, ijzige wind en koude winters niet verdraagt, heeft hij geen last van hitte of droge zomers als hij eenmaal is aangeslagen, en hij bloeit zelfs in halfschaduw. Hij is nuttig in tuinen aan de kust, in combinatie met Olearia's en Escallonia's. In een grote border kan hij gecombineerd worden met cistusroosjes, lavendel, of met voorjaarsbloeiende heesters zoals de sering (Syringa microphylla 'Superba'), de Kolkwitzia amabilis, Leptospermum, of Melaleuca. Hij past zich vrij goed aan aan de teelt in een grote pot, die 's winters vorstvrij kan worden overwinterd.