Prunus Umineko - Winterbloeiende kers

De Prunus 'Umineko' is een sierkers van Engelse herkomst. Het is een bladverliezende boom die gewaardeerd wordt om zijn opgaande groeiwijze en zijn uitbundige voorjaarsbloei in losse trossen met enkelvoudige, zuiverwitte bloemen, die extra opvallen door de vele meeldraden in een helder goudgeel. Zijn getande, roodachtige bladeren komen tegelijkertijd uit, wat een roze waas rond de bloemen creëert, voordat ze geleidelijk donkergroen kleuren. In het najaar verkleurt het loof in een prachtig schouwspel van oranje tot purperrood. Zijn verfijnde silhouet en bescheiden afmetingen maken hem een interessante keuze voor aanplant als solitair, in een rij of op de achtergrond van een border, en vooral voor tuinen met beperkte ruimte. Winterhard en weinig eisend gedijt deze boom goed in de zon, in alle normale, niet te arme, goed doorlatende en vochthoudende bodems.

Dit is een variëteit die voortkomt uit een kruising tussen Prunus serrulata var. speciosa en Prunus incisa, waarvan het het kleurrijke najaarsblad erft. De Prunus serrulata, behorend tot de grote rozenfamilie, is een kleine boom met een dichte kroon en dunne schors, afkomstig uit Azië, meer specifiek Japan, Korea en China. Hij draagt ook de namen Japanse sierkers, heuvelkers, Japanse bloeiende kers of oosterse kers. De Prunus incisa, gewoonlijk Japanse dwergsierkers genoemd, is een zeer winterharde boom van bescheiden formaat, behorend tot de grote rozenfamilie. In het wild komt hij spontaan voor op de hellingen van de Mount Fuji in Japan.

De Engelse cultivar 'Umineko' is een uitzonderlijk rijkbloeiende variëteit met de bijzonderheid dat hij in het voorjaar bloeit met trossen enkelvoudige, zuiverwitte bloemen en een zuilvormige, minder smalle groeiwijze ontwikkelt dan 'Amanogawa'. Met een gemiddelde groeisnelheid bereikt deze boom uiteindelijk een hoogte van ongeveer 7 meter bij een breedte van 4 meter. De bloei vindt plaats in april, afhankelijk van de regio, tegelijk met het uitlopen van de jonge, rood en koper getinte, lichtgroene bladeren. De talrijke bloemknoppen ontluiken tot kleine bloemen van zuiver wit met goudgele meeldraden, over de gehele lengte van de twijgen. Ze staan bij elkaar in kleine trosjes van 2-3 stuks en hebben een diameter van ongeveer 2,5 cm. Na de bloei tooit de Prunus 'Umineko' zich met ovaalvormige, bladverliezende bladeren met een dubbel gezaagde rand, 4 tot 5 cm lang. Ze zijn in de zomer donkergroen van kleur en verkleuren in het najaar naar fel oranje, scharlakenrood en uiteindelijk purperrood.

Deze kleine boom met een sterke persoonlijkheid vindt vanzelfsprekend zijn plek als solitair, in een rij als de ruimte het toelaat, of eventueel op de achtergrond van een border, achter vaste planten of kleine heesters met een latere bloei. Om de voet te versieren kun je bijvoorbeeld schildzaad (Alyssum), een kleine klimmende clematis zoals de Clematis diversifolia 'Rooguchi' of vergeet-mij-nietjes planten, discreet en charmant, die zijn pracht niet zullen overtreffen. Je zou ook kunnen overwegen een kleine roze clematis te planten om het zomerblad op te fleuren (Clematis 'Little Mermaid', 'Success Cady', 'Joséphine').