Prunus kurilensis Ruby - Sierkers

De Prunus kurilensis 'Ruby', ook wel Koerilenkers genoemd, is een heel kleine boom die je plant om vanuit het raam zijn fantastische bloei die het einde van de winter inluidt te bewonderen, maar ook om zijn vlammende najaarskleuren. De enkelvoudige bloemen, in een uitgesproken roze tint en omgeven door een rode kelk, komen in overvloed tot bloei voordat het loof verschijnt. Deze prachtige, rijkbloeiende struik met stevige, rechtopstaande twijgen is dicht vertakt maar heeft bescheiden afmetingen, waardoor hij in elke tuin past, zelfs de kleinste. Geef hem een zonnige standplaats en normale, maar goed doorlatende grond die niet te droog is.

De Prunus kurilensis (synoniemen Cerasus kurilensis, Prunus nipponica f. kurilensis), uit de grote rozenfamilie, is een zeer winterharde soort (-25°C) die endemisch is voor de Koerilen, gelegen in het uiterste noorden van Japan, en ook voor het eiland Sachalin. De cultivar 'Ruby' is een Nederlandse tuinbouwveredeling uit 1958. Met een langzame maar gestage groei heeft hij een dichte, uitwaaierende struikvorm, ondersteund door dikke, stevige en rechtopstaande takken. Volgroeid wordt hij niet hoger dan 3 meter, met een kroonbreedte van ongeveer 2 meter. In februari of maart, afhankelijk van de regio en voordat het blad verschijnt, komen er op de twijgen van het voorgaande jaar talloze bijna rode bloemknoppen tevoorschijn. Deze openen zich tot kleine bloemen met 5 helder lila-roze kroonblaadjes en gele meeldraden, die zeer in trek zijn bij bijen. De bloemkroon wordt omgeven door een kelk in een bijna rood-roze tint, wat de bloei een overwegend dieproze kleur geeft. De bloemen maken plaats voor kleine steenvruchten, die zeer gewild zijn bij vogels. Het bladverliezende loof bestaat uit gaafrandige, verspreidstaande, lancetvormige bladeren van 4 tot 7 cm lang, met een fijn gezaagde rand. In het voorjaar hebben ze een bronzen tint, in de zomer zijn ze groen en in het najaar verkleuren ze naar oranje en rood-paars.

Met zijn langzame groei, bescheiden formaat en minimale onderhoudsbehoefte is deze struik zeer geschikt voor kleine tuinen, waar hij vooral goed tot zijn recht komt als solitair of in het midden van een vaste plantenborder waarvan de bloei van het voorjaar tot de zomer het stokje overneemt. Je kunt hem ook in een border of als informele haag planten. De perfect winterharde Prunus kurilensis 'Ruby' is in veel gebieden te kweken, maar houdt niet van compacte, kleiachtige grond of te droge standplaatsen. In een haag of border kun je hem bijvoorbeeld combineren met andere voorjaarsbloeiende struiken, die gelijktijdig of na elkaar bloeien, zoals forsythia's, Japanse sierkwee (Chaenomeles), rode kamperfoelie (Lonicera xylosteum), sierappels, sierperziken, Chinese amandel of meidoorns.