Staphylea colchica Black Jack - Pimpernoot

De Staphylea colchica Black Jack is een cultivar van de pimpernoot met een uitzonderlijke sierwaarde. Als de gewone Kaukasische pimpernoot al een opmerkelijke en zeer makkelijke struik is, overtreft 'Black Jack' deze door de kleur van zijn blad: eerst groen, verkleuren de bladeren in de zomer naar een zeer donkerrood, bijna zwart. De voorjaarsbloei in grote pluimen met heerlijk geurende, parelmoerwitte bloemen wordt gevolgd door opvallende opgeblazen vruchten die tot in de winter decoratief blijven. Deze pimpernoot past perfect in een vrije haag, een grote wilde bosrand, een tuin voor een nieuwsgierige verzamelaar die ruimte laat voor de natuur...

De Pimpernoot is een struik die behoort tot de pimpernootfamilie (Staphyleaceae), die alleen bestaat uit de 11 soorten van het geslacht *Staphylea*. Al deze struiken zijn oorspronkelijk afkomstig uit de vochtige ondergroei van het gematigde noordelijk halfrond. De Staphylea colchica komt oorspronkelijk uit een Georgische regio ten zuiden van de Kaukasus, Colchis genaamd. De cultivar 'Black Jack' is een recente horticultuurveredeling.

De groei van de Staphylea Black Jack is snel, hij bereikt in enkele jaren ongeveer 3,50 meter in alle richtingen, en vormt een kleine boom met een bossige groeiwijze en brede vorm. In mei produceert hij aan het uiteinde van zijn twijgen trossen hangende klokjes, met een subtiele geur die amandel en sinaasbloesem combineert. De bloei zal overvloediger zijn na een warme zomer. Deze klokvormige bloemkronen, 9 tot 12 mm lang, bestaan uit 5 parelmoerwitte, licht glanzende kroonbladen. Ze worden gevolgd door hangende vruchten in de vorm van vliezige, opgeblazen capsules als kleine zakjes, met twee of drie "hoorns", die kunnen doen denken aan geitenuiers. Witachtig groen van kleur, worden deze capsules bruin bij het rijpen. Ze blijven lang aan de twijgen zitten, zelfs nadat het blad is gevallen. Het bladverliezende loof bestaat uit tegenoverstaande bladeren, verdeeld in 3 tot 5 ovale tot lancetvormige deelblaadjes, met een fijn getande rand. Ze komen groen tevoorschijn, en kleuren dan geleidelijk aan zwartrood. Hun kleur verandert vervolgens naar geel en oranje aan het einde van het seizoen, voordat ze afvallen.

Perfect aangepast aan ons gematigde en koude klimaat, is de Staphylea colchica Black Jack volledig winterhard en verdraagt hij elke grondsoort, mits deze in de zomer niet extreem uitdroogt. Zijn wilde, natuurlijke uitstraling maakt hem bij uitstek geschikt voor landelijke decors en natuurlijke zones in de tuin. In een vrije haag, aan de randen van de tuin, kan hij bijvoorbeeld worden gecombineerd met lijsterbessen, hazelaars, mispels, meidoorns, vlierbessen, of de veldesdoorns met hun prachtige herfstkleuren. Om dit geheel nog meer te laten bloeien, plaats je er wat witte spirea's (arguta, Van Houttei), sering, boerenjasmijn, botanische rozen (Rosa hugonis, complicata, moyesii, pteracantha), en sneeuwballen (lantana, carlesii, rhytidophyllum) bij, of een gewone erwtstruik... Struiken die net zo robuust en makkelijk te kweken zijn.

In Georgië worden de bloemknoppen, die naar kappertjes smaken, in azijn ingelegd.