Staphylea colchica Black Beauty - Pimpernoot

De Staphylea colchica 'Black Beauty' is een cultivar van de pimpernoot die zich onderscheidt door zijn glanzende blad in een chocoladepurperen kleur. Als de gewone Kaukasische pimpernoot al een opvallende en zeer meegaande struik is, overtreft 'Black Beauty' hem door het mooie contrast dat hij biedt tussen de donkere kleur van zijn loof en zijn witte voorjaarsbloei. Een voorjaarsbloei in grote pluimen met een heerlijke geur, gevolgd door opmerkelijke opgeblazen vruchten die tot in de winter decoratief blijven. Deze pimpernoot past perfect in een boerenhaag, een grote wilde bosrand, een tuin voor een nieuwsgierige verzamelaar die ruimte laat voor de natuur...

De Pimpernoot is een struik uit de familie Staphylaceae, die alleen bestaat uit de 11 soorten van het geslacht Staphylea. Al deze struiken zijn oorspronkelijk afkomstig uit de vochtige ondergroei van het gematigde noordelijk halfrond. De Staphylea colchica komt oorspronkelijk uit een Georgische regio ten zuiden van de Kaukasus, Colchis genaamd. De cultivar 'Black Beauty' is een recente horticultuurveredeling.

De groei van de Staphylea 'Black Beauty' is snel; hij bereikt in een paar jaar ongeveer 3,25 m in alle richtingen en vormt een kleine boom met een bossige groeiwijze en brede vorm. Zijn schors is vrij decoratief, met witachtige strepen, en de jonge scheuten hebben een mooie roestkleur. De plant bloeit in april-mei. Aan het uiteinde van zijn twijgen verschijnen trossen hangende klokjes met een subtiele geur, een mix van amandel en oranjebloesem. De bloei zal overvloediger zijn na een warme zomer. Deze klokvormige bloemkronen, 9 tot 12 mm lang, bestaan uit 5 bloemblaadjes in parelmoerwit, licht glanzend. Ze worden gevolgd door de vorming van hangende vruchten in de vorm van vliezige, opgeblazen capsules als kleine zakjes, met twee of drie "hoorns", die kunnen doen denken aan geitenuiers. Witachtig groen van kleur worden deze capsules bruin bij het rijpen. Ze blijven lang aan de takken zitten, zelfs nadat het blad is gevallen. Het blad, dat bladverliezend is, bestaat uit tegenoverstaande bladeren, verdeeld in 3 tot 5 ovale tot lancetvormige deelblaadjes, met een fijn getande rand. Ze komen groen tevoorschijn, kleuren dan geleidelijk aan brons, paarsachtig purper tot bruinachtig. Hun kleur verandert vervolgens naar geel en oranje aan het einde van het seizoen, voordat ze vallen.

Perfect aangepast aan ons continentale en koude klimaten, is de Staphylea colchica 'Black Beauty' volledig winterhard en verdraagt hij elke grondsoort, mits deze in de zomer niet overmatig uitdroogt. Zijn uitstraling van een wilde struik maakt hem eerder geschikt voor landelijke decors en natuurlijke zones in de tuin. In een vrije haag, aan de randen van de tuin, zal hij bijvoorbeeld goed combineren met lijsterbessen, hazelaars, mispels, meidoorns, vlierbessen, of de veldesdoorns met hun prachtige herfstkleuren. Om dit geheel nog meer te laten bloeien, plaats je wat witte spirea's (arguta, Van Houttei), seringen, boerenjasmijn, botanische rozen (Rosa hugonis, complicata, moyesii, pteracantha), en sneeuwballen (lantana, carlesii, rhytidophyllum), een bonte erwt... Struiken die net zo robuust en gemakkelijk te kweken zijn.

De bloemknoppen met hun kappertjessmaak worden in Georgië in azijn bewaard. In de vruchten zitten kleine zaadjes ter grootte van een erwt. Geroosterd hebben deze zaadjes een smaak die aan pistache of amandel doet denken.