Physocarpus opulifolius Little Joker - Blaasspirea

De Physocarpus 'Little Joker' (‘Hoogi021’) is een compacte variëteit van de bladwijnstruik, vol charme en ideaal voor kleine ruimtes en teelt in potten. Deze kleine, sterk vertakte struik vormt een soort van vriendelijk warrig bolletje, eerst opgaand en later gevuld met klein, prachtig gekarteld en gekleurd blad, gevolgd door witroze bloemen in de late lente. Zijn jonge, purper-oranje tot bordeauxrode bladeren verkleuren naar groen-paars bij volwassenheid. Het is ook een makkelijke plant, ziektebestendig en onderhoudsarm. Al deze kwaliteiten zorgden ervoor dat hij in 2016 een Zilveren Medaille won op het Plantarium in Boskoop.

De Physocarpus opulifolius 'Little Joker', recentelijk geselecteerd in Nederland, behoort tot de Rosaceae-familie. Zijn voorouder komt uit het oosten van de Verenigde Staten, tot in Quebec en Manitoba. Hij is perfect winterhard (tot -30 °C) en stelt weinig eisen aan de bodem. De groei van deze struik is vrij langzaam en zijn volwassen maat zal niet meer dan 60 cm hoog en 50 cm breed worden.
De Bladwijnstruik 'Little Joker' is bijzonder goed vertakt, met een zeer dichte, eerst opgaande groeiwijze die zich met de leeftijd iets verbreedt. Hij valt op door de vorm en kleur van zijn kleine blaadjes, die 3 tot 4 cm lang zijn. Ze zijn smal, puntig, in 3 lobben verdeeld en sterk getand aan de rand. Ze ontluiken in een rood-oranje kleur, evolueren dan naar bordeaux-, purper- en rode tinten voordat ze in de zomer groener worden. De jonge stengels zijn ook gekleurd in bruin-paars-oranje, wat bijdraagt aan de schoonheid van het loof. De bloei vindt plaats in mei-juni. Het zijn kleine, afgeplatte tuilen of schermen gevuld met roze knoppen die openen tot kleine witroze, nectarrijke bloemetjes, bezocht door bijen. Ze worden gevolgd door rode vruchten die in het najaar gewaardeerd worden door vogels. De struik blijft decoratief in de winter, waarbij zijn schors afschilfert in beige tot roodbruine plakken.

Deze Physocarpus 'Little Joker' vindt zijn plek in tuinen van alle maten, in zonnige borders en randen. Hij is ook een mooie plant voor het terras of balkon. Combineer hem met andere terrasstruiken, of bijvoorbeeld met planten met licht blad (alsem, zilverkruid) of met compacte struiken met goudgeel blad. Om zijn veranderende kleuren te begeleiden, kun je ook Heuchera's of Heucherella's aan zijn voet planten.

De naam Physocarpus opulifolius komt van het Griekse 'phusa', wat luchtbel of blaasje betekent, en 'karpos', wat vrucht betekent, verwijzend naar de vorm van de vrucht. De gelijkenis van zijn blad met dat van de Gelderse roos leverde hem zijn soortnaam "opulifolius" op. Geïntroduceerd in Europa rond 1687, hebben de vele kleurrijke cultivars die de afgelopen jaren zijn gecreëerd, ervoor gezorgd dat hij weer sterk terugkeert in de tuinen.