Physocarpus opulifolius Black Light - Blaasspirea

De Physocarpus opulifolius 'Black Light' is een variëteit van de bladblazenstruik met een van de donkerste bladeren die er bestaan. De drielobbige bladeren hebben een opvallend diep paarsrode, bijna zwarte kleur en een mooie glanzende uitstraling. Begin zomer vormt het donkere loof de perfecte achtergrond voor een rijke bloei met witte schermvormige bloempluimen, wat zorgt voor een sterk contrast in de tuin. Deze middelgrote struik is gemakkelijk te telen in de meeste situaties. Goed winterhard past hij zich aan aan vrijwel alle grondsoorten, van zure tot licht kalkhoudende, van vochtig tot niet te droog, in de volle zon of halfschaduw. Deze kleine botanische juweel is een uitstekende keuze voor een kleine tuin.

De Physocarpus opulifolius behoort tot de grote en belangrijke familie van de Rosaceae, die ons voorziet van zoveel sierplanten (uiteraard rozen, maar ook Photinia, Cotoneaster, Amelanchier...) en van de meeste van onze gematigde klimaat fruitbomen (peer, appel, kers, perzik, abrikoos, pruim...). Deze bladblazenstruik is een soort die oorspronkelijk uit het oosten van de Verenigde Staten komt, tot in Quebec (waar hij bekend staat onder de mooie naam 'zevenbast') en Manitoba. Hij vormt een vrij grote struik van ongeveer 3 meter in alle richtingen, met gelobde bladeren die doen denken aan die van de Gelderse roos (Viburnum opulus, vandaar de soortnaam van deze Physocarpus opulifolius). Deze sierplant werd al aan het eind van de zeventiende eeuw in Europa geïntroduceerd, maar het is pas sinds enkele jaren, met de ontwikkeling van vele cultivars, dat hij echt populair wordt in onze tuinen.

De bladblazenstruik 'Black Light' is een zeer recente aanwinst (2019) van Pépinières Minier bij Angers. Deze charmante struik is geselecteerd vanwege zijn uitzonderlijk blad met een bijna zwarte paarse kleur, die donkerder is dan die van de beroemde 'Diabolo'. Met hun duidelijk gemarkeerde lobben en hun uitzonderlijke donkere kleur weerkaatsen de bladeren met hun satijnachtige oppervlak het licht als een wateroppervlak. Dit prachtige gewaad wordt in juni-juli gesierd door een mooie witte bloei in talrijke schermen, die duidelijk afsteken tegen de donkere massa. De nectarrijke bloemen worden druk bezocht door bestuivende insecten. Ze worden gevolgd door rode, blaasvormige vruchten die in het najaar gewaardeerd worden door vogels.
Ondanks zijn bescheiden formaat, ongeveer 1,50 meter in alle richtingen, trekt Black Light moeiteloos de aandacht. Met een gemiddeld snelle groei is het aan te raden deze struik in het voorjaar terug te snoeien om de ontwikkeling van nieuwe scheuten te stimuleren en zijn zeer volle, charmante uiterlijk te behouden. Zeer winterhard (tot minimaal -25°C), is het een nogal meegaande en gemakkelijk te kweken struik. Zijn beperkte omvang en zijn goede reactie op snoei maken het mogelijk hem in de kleinste tuinen te telen.

De bladblazenstruik 'Black Light' is ideaal in een border, om contrast te creëren met struiken met lichte of goudkleurige bladeren. Hij staat bijvoorbeeld perfect in de volle zon samen met de Cotinus coggygria Golden Lady, een kleine pruikenboom met goudgeel blad, wat een sterk contrast oplevert. Op een iets meer beschaduwde plek kan hetzelfde effect worden bereikt met een Philadelphus coronarius Aureus, de gouden versie van de bekende boerenjasmijn. In een zonnige, eigentijdse tuin is een zeer stijlvolle combinatie om hem op de achtergrond te planten van de Perovskia Silvery Blue, met zijn lichtgrijze blad en lavendelblauwe bloemen. Op de voorgrond zal de zeer grafische Phlomis russeliana, met zijn mooie groene, overhangende bladeren en gele bloemen, ook veel effect hebben, of bijvoorbeeld Elfenbloemen (Epimedium), waarvan de sierlijke bloei wordt versterkt door de zwarte achtergrond van onze bladblazenstruik.