Perovskia atriplicifolia Feathery Blue - Siersalie

De Perovskia atriplicifolia 'Lafper' Feathery Blue is een variëteit van Afghaanse salie (of Russische salie) met een vrij compacte groeiwijze, zeer interessant vanwege de zeer lange bloei en zijn aanpassing aan droge omstandigheden. Deze heester met een fijn ingesneden, mooi grijsgroen blad produceert aren met kleine lavendelblauwe bloempjes gedurende vijf maanden per jaar, waar insecten zoals bijen en vlinders dol op zijn. Snelgroeiend verdraagt de plant arme, droge en stenige grond en volle zon uitstekend. Makkelijk te kweken in goed doorlatende grond, past hij perfect in onze tuinen die te maken hebben met klimaatverandering. 

De Perovskia behoort tot de grote familie van de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae) (ongeveer 7500 soorten), waar veel aromatische kruiden toe behoren, zoals Citroenmelisse of bonenkruid, en/of sierplanten zoals Lavendel, Salie of Brandkruid (Phlomis). Het geslacht Perovskia telt slechts zeven soorten die in het wild voorkomen in Klein-Azië en de Himalaya-regio. Het zijn heesters die niet hoger worden dan 1,50 m, met grijsachtige, aromatische stengels en blad. De soort Perovskia atriplicifolia is een van de hoogste en meest robuuste, met een grote levensduur. In het wild wordt hij 1,50 m hoog en 1 m breed, en zijn wazig lavendelblauwe bloei harmonieert mooi met het zachte grijsgroene blad. Hij heeft aanleiding gegeven tot vele cultivars, vaak compacter dan de wilde vorm, zoals het geval is bij Feathery Blue. In de moderne plantkunde gebruikt men tegenwoordig trouwens de naam Salvia yangii ‘Lafper’ Feathery Blue. Deze wordt meestal slechts 80 tot 100 cm hoog, met een breedte van ongeveer 60 cm, waardoor hij zelfs in de kleinste tuinen een plekje vindt of in pot gekweekt kan worden. Hij vormt een dichte pol, groeit snel en ontwikkelt veel fijne, rechtopstaande, grijsachtige stengels. Deze zijn getooid met tegenoverstaande, extreem fijn ingesneden, bijna gevederde bladeren in een grijsgroene kleur, wat de plant een heel luchtig uiterlijk geeft, vergelijkbaar met sommige varens. Vanaf juni vormt de heester tegenoverstaande aren, die zich ontwikkelen in de bovenste helft van de twijgen. Ze bestaan uit kleine bloempjes die typisch zijn voor de Lipbloemenfamilie, vroeger Labiatae genoemd vanwege de lippen waaruit de kroon bestaat. Hun lavendelblauwe kleur harmonieert perfect met het blad, en hun overvloed compenseert hun kleine afmetingen. De plant is letterlijk bedekt door deze veelheid die bijen en andere bestuivers aantrekt. Zeer goed aangepast aan droge zomerse omstandigheden, bloeit deze Perovskia royaal door tot in oktober, voordat hij in het najaar zijn blad verliest. 

De Perovskia Feathery Blue is een zegen voor kleine tuinen en voor moeilijke grond waar hij kan gedijen, zolang deze niet te vochtig is. Het is een perfecte plant voor de droge tuin, waar hij samen kan staan met andere zonminnende planten. U kunt hem dus perfect combineren met Lavendel 'Hidcote' met donkerder blauwpaarse bloemen, of juist een kleurcontrast creëren door hem naast een Heiligenbloem (Santolina serrata) te planten, met nog grijzer blad en vooral felgele bloemhoofdjes. Speel ook met contrasten in bladvorm, zoals mogelijk is met Echte salie 'Aurea' met gaafrandige, groene, goudgerande bladeren.