Osmanthus fortunei - Schijnhulst

De Osmanthus fortunei is een uitstekende hybride osmant die de kwaliteiten van beide ouders verenigt: de opmerkelijk geurende bloei van de geurende osmant (Osmanthus fragrans) combineert deze struik met de winterhardheid en het prachtige hulstachtige blad van de Osmanthus heterophyllus. Met een mooie statuur, goed vertakt, zeer bossig en zelfs in de winter bladhoudend, bloeit deze osmant overvloedig in de late zomer of in het najaar, met trossen kleine witte bloemen die een hele hoek van de tuin doen geuren. Deze struik, prachtig in een vrije haag of op de achtergrond van een heesterborder, blijkt bovendien weinig eisend te zijn wat de bodem betreft, mits deze goed gedraineerd is.

De Osmanthus fortunei is een spontane hybride die in 1856 in Japan werd ontdekt. Deze plant behoort tot de zeer grote en rijke familie van de Oleaceae, waartoe bijvoorbeeld ook de olijfboom, de sering en de jasmijnen behoren. Met een vrij langzame groei kan deze struik uiteindelijk een hoogte van 5m bereiken bij een breedte van 3m. Zijn habitus is bolvormig en dicht gedurende de eerste jaren, waarna hij breed piramidaal wordt. Deze osmant vormt vaak meerdere stammen en een goed vertakte vegetatie. De twijgen dragen bladeren die tegenoverstaand zijn gerangschikt, terwijl hulst afwisselend geplaatste bladeren heeft. Die van deze osmant zijn dik, lancetvormig, getand en stekelig, 6 tot 10cm lang. Op de bovenste twijgen van oudere exemplaren hebben ze vaak een gladde rand. De bloei vindt plaats van september tot november, afhankelijk van het klimaat. In de bladoksel ontstaan zeer veel hangende trossen van 4 tot 8 kleine buisbloemige bloemetjes met 4 wit-crème kroonbladen, die zeer geurig zijn. De bloemen verspreiden een complexe geur die aan die van jasmijn doet denken, maar lichter, verzacht door tonen van abrikoos, appel, mandarijn en rijpe perzik. De bloemen worden bezocht door veel bestuivende insecten, behalve bijen, die worden afgeschrikt door de rijkdom aan ethanol in de geur. Deze hybride draagt zelden vruchten.