Olearia traversii - Madeliefjesstruik

De Olearia traversii is een van de beste wintergroene struiken om effectieve schermen aan de kust te creëren. Zijn prachtige, dichte blad, donkergroen en glanzend, laat bij wind een zilverkleurige onderkant zien die in de zon schittert. Ondanks de vele kleine zomerbloemen, in een wat grijzig wit-crème kleur, zijn het vooral het loof en de snelle groei die hem zo aantrekkelijk maken. Winterhard tot ongeveer -8°C, verdraagt hij droogte en arme grond, maar vraagt wel een zonnige standplaats.

De Olearia traversii is een mooie, zeer volle struik met een kegelvormige, opgaande groeiwijze, die 5 meter hoog en 3 meter breed kan worden en een snelle groei heeft. Het is een plant uit de composietenfamilie (Asteraceae), die in het wild voorkomt op de Chathameilanden, ten oosten van Nieuw-Zeeland. In de natuur groeit hij in uiteenlopende habitats; struikgewas op hoogte, moerassen, kustgebieden, oevers en bossen. Zijn hoekige, wollige twijgen dragen golvende, gave bladeren van 4-6 cm lang en 3-5 cm breed. Ze zijn donkergroen en glanzend aan de bovenkant en duidelijk bedekt met een wit-zilveren viltlaag aan de onderkant. De overvloedige bloei vindt plaats in juni-juli, in de vorm van pluimen met vele kleine bloemhoofdjes die op madeliefjes lijken. Ze hebben een bescheiden kleur, variërend van vuilwit tot wit-crème, maar zijn aangenaam geurend.

Winterhard tot ongeveer -10°C, vindt de Olearia traversii van nature zijn plek in een tuin aan zee, waar hij een beschermend scherm vormt in de frontlinie voor de kwetsbaardere planten in de tuin. In een middelgrote haag kan hij solitair of gecombineerd worden met andere wintergroene struiken zoals struikceanothus ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), *Atriplex halimus*, *Anthyllis barba-jovis*, *Hippophae rhamnoides*, *Elaeagnus angustifolia* 'Caspica', of *Artemisia arborescens*. Hij is perfect geschikt voor tuinen aan de Nederlandse kust, omdat hij de intense droogte en hitte van mediterrane zomers minder goed verdraagt.