Olearia paniculata - Boomaster

De Olearia paniculata, ook wel boomaster genoemd vanwege zijn piepkleine stervormige bloempjes, is een prachtige groenblijvende heester voor een mild klimaat. Hij wordt gewaardeerd om zijn krachtige groei, zijn mooie olijfgroene, sterk gegolfde blad en zijn aangenaam geurende bloei in het late najaar. Weinig winterhard, maar bestand tegen zeewind en niet veeleisend wat de bodemsoort betreft, is het een perfecte keuze voor aan de kust, zowel aan de Atlantische als aan de beschutte, warmere kustgebieden. Uitstekende haagplant, maar hij doet het ook prima in een grote border, bijvoorbeeld in contrast met een heester met donker blad.

De Olearia paniculata is een mooie heester met een vertakte groeiwijze die in ons klimaat een hoogte bereikt van 2 tot 3 meter en een breedte van 1,50 meter. Het is een plant uit de Asteraceae-familie, oorspronkelijk afkomstig van het Noordereiland en Zuidereiland van Nieuw-Zeeland en van het oostelijke deel van Greymouth. In het wild komt hij voor in kustgebieden, bergachtige macchia en aan de rand van bossen. Zijn twijgen dragen ovale, leerachtige bladeren met een sterk gegolfde rand, geelgroen van kleur aan de bovenkant en wit tot chamois aan de onderkant. Elk blad is 4 tot 7,5 cm lang en 1,6 tot 3 cm breed. Dit blad blijft in de winter aan de plant. De bloei vindt plaats in oktober-november, afhankelijk van het klimaat. De heel kleine, sterk geurende bloempjes, in de vorm van een crèmewitte margriet met een geel hart, zijn verzameld in weinig dichte pluimen aan het uiteinde van de twijgen. De vrucht is een nootje met een vruchtpluis dat door de wind wordt verspreid. Deze weinig esthetische vruchtzetting kan het best worden verwijderd door een lichte snoei.

Winterhard tot ongeveer -8/-9°C, de Olearia paniculata kan in de vollegrond worden geplant in onze zachte streken, en met name aan de kust. Hij is uitstekend te gebruiken in een middelgrote haag, in combinatie met andere groenblijvende heesters zoals struikceanoten ('Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), Elaeagnus, Leptospermum, Grevillea of bijvoorbeeld callistemons met rode bloemen (Callistemon citrinus 'Splendens'). Voor tuiniers in meer landinwaartse gebieden blijft het een prachtige oranjerieplant. In een kas of serre vormt hij samen met een sinaasappelboom, een mirte, een Tibouchina of een mimosa een buitengewoon decoratief kwartet, dat doet denken aan landschappen met exotische charme en geuren. Zijn combinatie met een Ceanothus Tuxedo, met donker blad, is bijzonder geslaagd.