Vitex Chicagoland Blues - Kuise boom

De Vitex agnus-castus 'Chicagoland Blues' is een interessante hybride Gattilier-variëteit vanwege zijn bescheiden omvang, ideaal voor kleine tuinen. Deze brede, bossige struik heeft nog veel meer troeven: een rijke zomerbloei met lange aren van diep lavendelblauwe bloemen, zeer donkere stengels, mooi aromatisch grijsgroen blad, een goede winterhardheid en een uitstekende droogtetolerantie. De lijst van zijn kwaliteiten zou incompleet zijn als we niet vermeldden dat hij niet uitzaait, perfect tegen zeewind kan en zich aanpast aan zoute, zanderige, arme of zelfs kalkhoudende grond. Eerlijk gezegd kunnen weinig planten op tegen deze prachtige Vitex.

De Vitex 'Chicagoland Blues' (synoniem Daniel Searle) is een Amerikaanse cultivar, ontstaan uit een kruising van twee botanische soorten: de Vitex agnus-castus, afkomstig uit het Middellandse Zeegebied en Klein-Azië, en de V. rotundifolia, verspreid langs de kusten van de Grote Oceaan. Vaak wordt de Vitex verweten dat hij te groot wordt, een rommelige groeiwijze heeft en wat flets bloeit... Al deze nadelen zijn verholpen bij deze nieuwe, compacte en zeer rijkbloeiende variëteit. Vitex behoort tot de familie van de Verbenaceae.

'Chicagoland Blues' heeft een breedronde, goed dichte vorm met donkere, sierlijk opgaande takken. Volwassen bereikt hij ongeveer 1,50 m hoogte bij 1,80 m breedte. De bloei vindt plaats in augustus-september op de eenjarige scheuten. Lange, rechtopstaande aren, bedekt met piepkleine bloemen in een vrij donker lavendelblauw, sieren de plant. Deze bloemen produceren geen levensvatbaar zaad, maar trekken wel veel bestuivers aan. De snelgroeiende stengels zijn stevig, soepel en bijna zwart. Ze ontwikkelen vrij laat in het voorjaar ronde bladeren. De kleur is een mat, donkergrijsgroen, aan de onderkant licht zilverachtig. Het blad verspreidt een peperachtig aroma als je het kneust. Vitex heeft een zeer diep wortelgestel, waarmee ze vocht kunnen halen als de zomer droog is. In onze koudste streken kunnen de bovengrondse delen van de struik afsterven, zonder schade voor de plant, die binnen enkele maanden opnieuw uitloopt en overvloedig zal bloeien op de nieuwe scheuten. Het bladverliezende loof valt in het najaar.

Vaak aangetroffen aan de kust, soms vlak bij de vloedlijn, geworteld in het zand tussen rotsen, is de Vitex agnus-castus droogtetolerant zodra hij goed is aangeslagen, een beetje zoals de Tamarisken waarmee hij goed combineert. Met behoud van de kwaliteiten van deze weinig eisende en sterke struik, blijkt de hybride variëteit 'Chicagoland Blues' decoratiever en makkelijker in de tuin te gebruiken, zelfs als de ruimte beperkt is. Zijn bescheiden omvang maakt het eenvoudig om hem in heesterborders op te nemen. Combineer hem bijvoorbeeld met oleanders (in een mild klimaat), vlinderstruiken, of een zomertamaris. Deze struik met het uiterlijk van een reusachtige blauwe lupine is prachtig omringd door gele daglelies, struikhertshooi of siergrassen zoals Miscanthus Yaku jima... Als uw klimaat het toelaat, kunt u hem ook combineren met een Pittosporum Tom Thumb met purper blad.