Choisya dewitteana Little Bee - Mexicaanse oranjebloesem

De Choisya Little Bee is een dwergvariëteit van de Mexicaanse oranjebloesem, met een ronde groeiwijze, die in alle richtingen maximaal 50 tot 60 cm hoog en breed wordt. Zijn blad is glanzend, wintergroen en aromatisch, en is bijzonder diep ingesneden, fijn en smal, van een vrij donkergroene kleur. Hij bedekt zich twee keer per jaar met bloemen en bestuivende insecten: in april-mei en vervolgens in september-oktober, omdat hij goed doorbloeit. De bloei begint met roze bloemknoppen die zich openen tot zuiver witte, delicaat geurende bloemen. Hij is gemakkelijk te kweken in elke goed doorlatende grond, is robuust en droogtebestendig, maar deze variëteit verdraagt ook vochtige omstandigheden goed.

De Mexicaanse oranjebloesem 'Little Bee' behoort tot de familie van de Rutaceae. Het is een tuinbouwvariëteit die voortkomt uit een kruising tussen de variëteit 'Aztec Gold' en de soort *Choisya dewitteana*. Hij werd verkregen door Alan Postill bij de Hillier kwekerijen. 'Little Bee' bereikt gemiddeld 50 tot 60 cm in alle richtingen. Zijn ronde en zeer compacte groeiwijze draagt tegenoverstaande bladeren, verdeeld in 3 tot 7 zeer smalle deelblaadjes, van een rijk donkergroen en glanzend. Als je ze kneust, verspreiden ze een frisse, citrusachtige en kruidige geur, die zowel aan sinaasappelblad als aan groene paprika doet denken. De bloei vindt een eerste keer plaats in april-mei. Omdat hij goed doorbloeit, volgt er een tweede bloei in september-oktober. Aan het uiteinde van de twijgen verschijnen trossen waarin lichtroze bloemknoppen dicht opeen staan. Deze openen zich tot stervormige bloemen met 5 bloemblaadjes, met een diameter van 2 tot 3 cm. De heerlijk geurende bloemen worden druk bezocht door bestuivende insecten.

De Choisya 'Little Bee', uitermate geschikt voor een gematigd klimaat, verdraagt, met een beetje schaduw, eenmaal goed geworteld lange droge periodes in de zomer. Hij past zich goed aan ten noorden van de Loire in elke lichte, niet te kalkhoudende, goed doorlatende grond, op een warme, zonnige en tegen koude wind beschutte standplaats. Wanneer hij jong is en onder niet-optimale omstandigheden is geplant, kan zijn winterhardheid in de meest noordelijke regio's tekortschieten. Deze is anders tot ongeveer -15° C, eenmaal goed geworteld en onder goede groeiomstandigheden. Na de eerste bloei zorgt een lichte snoei voor het behoud van een compacte vorm en bevordert het een tweede bloei in het najaar, hoewel dit ook zonder deze snoei gebeurt. De Mexicaanse oranjebloesem 'Little Bee' is perfect voor in een kuip op een terras, of in een border bij een doorgangsplek om van zijn geur te genieten. Hij kan ook op de voorgrond van een border met struiken en vaste planten worden geïntegreerd, zoals rozenstruiken, Abelia's, de Zeeuws knoopjes. In een moderne tuin zijn Purperklokjes en lage siergrassen goede gezelschapsplanten. Het is een aanwinst in een kleine tuin met een exotische inspiratie, met bijvoorbeeld Daglelies; zijn uitstraling en geur zijn heel bijzonder en sfeervol.