Mahonia media Winter Sun - Mahoniestruik

De Mahonia (x) media 'Winter Sun' onderscheidt zich van andere variëteiten door zijn lange, spectaculaire bloemtrossen in een zachtgele kleur, die rijkelijk worden geproduceerd en aangenaam geuren. Hoewel hij in de winter opvalt door zijn zonnige bloei, heeft deze grote struik ook een heel bijzondere groeiwijze die hem het hele jaar door een exotisch en prachtig aanzien geeft. Zijn lange, glanzende en wintergroene bladeren, opgedeeld in stekelige deelblaadjes, krijgen soms onder invloed van de kou mooie paarse tinten. Deze sterk structurerende plant brengt een verticaliteit die je bijna speels zou kunnen noemen in elke tuinopstelling.

De Mahonia (x) media behoort tot de familie Berberidaceae. Het is een spontane hybride tussen de Mahonia japonica, van bescheiden formaat, en de veel grotere M. lomariifolia, twee soorten die respectievelijk uit Japan en China komen. De cultivar 'Winter Sun' vormt uiteindelijk een mooie struik van 3 meter in alle richtingen. Zijn groei, vrij langzaam in de eerste jaren, versnelt daarna. Omdat hij groeit op een enkele stam die met de jaren kaal kan worden, heeft deze Mahonia een opgaande, licht uitwaaierende groeiwijze, ondersteund door weinig vertakte takken. Het wintergroene loof bestaat uit lange bladeren die in rozetten op de stengels staan. Ze kunnen 50 cm lang worden en zijn verdeeld in 21 tegenover elkaar geplaatste deelblaadjes langs de middennerf, in een bijna horizontaal vlak. Elk lancetvormig deelblaadje heeft een leerachtige textuur en een gegolfde, stekelige rand. De kleur van het jonge blad is een vrij licht groen, dat in de zomer donkerder wordt, voordat het in de winter meer paarse tinten aanneemt. De bloei, langdurig in het hart van de winter, strekt zich uit van het late najaar (december) tot in de winter (januari-februari). De bloeiwijzen zijn rechtopstaand tot licht gebogen en staan in rozetten aan het uiteinde van de jonge stengels. Deze tot 30 cm lange trossen bestaan uit een veelheid aan kleine, klokvormige, nectarrijke bloempjes in een zachtgele kleur. Hun geur doet een beetje denken aan die van lelietje-van-dalen, maar dan lichter. Ze maken plaats voor kleine, decoratieve, blauwe bessen bedekt met een waas, die licht giftig zijn voor mensen, maar gewaardeerd worden door vogels.

Met zijn bloei in het hart van de winter, in lange gele pluimen, wordt de mahonia het middelpunt van de tuin wanneer andere planten slapen. Voor tuiniers in koudere streken kan hij, uiteraard binnen proporties, de zuidelijke mimosa vervangen, zowel in de tuin als in boeketten. Zijn originele, grafische en zeer structurerende vorm verandert een border of een grote schaduwrijke rotstuin. Combineer hem bijvoorbeeld met varens en de blauwe bloemen van leverbloempjes of wilde hyacinten op koele en beschaduwde plekken. Om de wat kale voet van de struik te maskeren, denk aan vaste geraniums, herfstasters of de wintergroene en zeer makkelijke struikkamperfoelie (Teucrium chamaedrys). Een groepje van 3 exemplaren in een driehoek geplaatst creëert een behoorlijk spectaculair bosje. Als hij op de hoek van een terras of oprit staat, zal hij de lucht parfumeren en kleur brengen dicht bij huis tijdens de sombere winterdagen. Tuiniers zonder tuin kunnen hem verwelkomen in een grote kuip op het terras of balkon, bijvoorbeeld gecombineerd met dwergbamboe. Deze Mahonia kan ook deel uitmaken van een gemengde haag, samen met andere wintergroene struiken.