Magnolia soulangeana - Gewone magnolia

Een van de oudste bloeiende bomen, de Magnolia x soulangeana is een fascinerende sierboom met bladverliezend loof, van middelgrote omvang, met een brede groeiwijze, goed vertakt, met langzame groei, en buitengewoon rijkbloeiend, die zich zeer vroeg in het voorjaar, vóór het verschijnen van de bladeren, bedekt met grote bloemen, licht geurend, roomwit, roze en purper, in de vorm van tulpen. Een schitterend schouwspel in pastelkleuren, dat de tuin na de winter weer tot leven brengt!

Deze Magnolia, behorend tot de familie van de magnoliafamilie en afkomstig uit Azië, is een Franse tuinbouwkundige creatie uit de 19e eeuw, ontstaan uit een kruising tussen de Magnolia denudata en de Magnolia liliflora. Opgaande boom met een ronde en brede vorm, hoger dan breed, bereikt hij op volwassen leeftijd een hoogte van 6 tot 8 meter, met een breedte van 4,50 meter. Met vaak een struikachtige groeiwijze en een mooie, goed uitgebalanceerde vertakking, kan hij ook op een enkele stam groeien. De basis van zijn bladeren is samengetrokken en hun afgeronde uiteinde is kort toegespitst. Zijn bladverliezend loof bestaat uit omgekeerd eivormige bladeren, donkergroen, met een blekere en fijn behaarde onderkant, die in het najaar geelbruin kleuren, en 10 tot 15 cm lang zijn. Van maart tot mei verschijnen, vóór en na het verschijnen van de bladeren, grote klokvormige, solitaire en geurende bloemen, in de vorm van een kelk of tulpen, wit aan de binnenkant, roze-donkerpaars aan de buitenkant. Deze rechtopstaande bloemen ontluiken uit knoppen die beschermd worden door behaarde schutbladen, en bestaan uit 9 tepalen (niet-gedifferentieerde kelk- en kroonbladen) die wasachtig en dik zijn, zich wijd openen en tot 15 cm lang worden, met talrijke bruinrode meeldraden. Na de bloei verschijnen bruine vruchten, in de vorm van cilindrische kegels, met rode zaden. De levensduur van de Magnolia van Soulange kan meer dan honderd jaar bedragen. Het is een van de Magnolia's die, samen met zijn hybriden, het meest wordt geplant in parken en tuinen in Europa.

Deze Magnolia van Soulange, sierboom bij uitstek, zal prachtig tot zijn recht komen in zowel een tuin van bescheiden omvang als in een uitgestrekt park! Deze soort, perfect aangepast aan ons klimaat, moet worden geplant op een zonnige of halfschaduwrijke standplaats, in rijke, vochtige, zelfs natte maar goed doorlatende en niet-kalkhoudende grond. Let er ook op dat u geen andere planten binnen 1,50 m van de stam van de Magnolia plant, aangezien zijn wortels geen concurrentie verdragen. Hij wordt meestal gebruikt als solitair in het midden van een gazon, waar zijn opmerkelijke bloei een prachtig effect geeft. Hij kan ook worden gecombineerd met een border van heidegrondstruiken (Rododendrons, Camelia's, Hortensia's, Nandina's, Pioenen...), voor een tuin met een Japanse uitstraling. Het is ook mogelijk om mooie bloeiende hagen langs paden te creëren, door deze Magnolia af te wisselen met andere cultivars (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata...).

Anekdote:
Magnolia's zijn oude bomen waarvan fossielen zijn gevonden die meer dan 20 miljoen jaar oud zijn. Hun prachtige bloei wordt beschouwd als een van de meest primitieve: hun bloemen staan, vanuit evolutionair oogpunt, dicht bij de eerste bestaande bloemen.
De schors van magnolia's heeft geneeskrachtige eigenschappen en wordt gebruikt in cosmetica.
Hun hout wordt als kostbaar beschouwd.

Geschiedenis:
Zijn naam Magnolia werd hem in 1703 gegeven door Charles Plumier, botanicus van koning Lodewijk XIV, als eerbetoon aan de arts-botanicus Pierre Magnol (1638-1715), die een van de directeuren was van de Botanische Tuin van Montpellier aan het einde van de 17e eeuw. Zijn soortnaam soulangeana is afgeleid van Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), gepensioneerd cavalerieofficier van het leger van Napoleon, die zich wijdde aan de tuinbouw. In zijn kasteel van Fromont, bij Parijs, raakte hij gepassioneerd door Magnolia's, en verkreeg in 1829 deze hybride, die vandaag de dag de oorsprong is van een prachtige lijn cultivars!