Magnolia soulangeana Alba Superba - Gewone magnolia

De Magnolia (x) soulangeana of Magnolia van Soulange Alba Superba is een fascinerende kleine sierboom die de komst van het voorjaar op prachtige wijze viert. Deze variëteit onderscheidt zich door zijn grote, bijna witte bloemen, nauwelijks roze getint aan de basis, die overvloedig openbloeien op de takken die nog geen bladeren dragen. Van gemiddelde grootte maar met goede groeikracht, mist 'Alba Superba' geen allure met zijn mooie, verbreede kroon in de vorm van een wolk. In de tuin is deze volkomen winterharde magnolia een van de meest tolerante wat betreft bodem en klimaat, waardoor hij in de meeste van onze regio's kan worden geplant.

Deze Magnolia van Soulange, soms verkocht onder de naam 'Amabilis' of 'Alba', behoort tot de familie van de magnoliafamilie. Het betreft een Franse tuinbouwkundige verkrijging uit de 19e eeuw, ontstaan uit een kruising tussen de Magnolia denudata en de Magnolia liliflora, beide afkomstig uit Azië. Deze rechtopgaande boom met ronde en uitgespreide vorm, hoger dan breed, bereikt op volwassen leeftijd een hoogte van 6 tot 8 meter, met een breedte van 4,50 meter. Met vaak een struikachtige groeiwijze en een mooie, goed gebalanceerde vertakking, kan hij ook op een enkele stam groeien. Het bladverliezende loof bestaat uit omgekeerd eivormige bladeren, donkergroen, met een blekere en fijn behaarde onderkant, die in het najaar geelbruin kleuren en 10 tot 15 cm lang zijn. Van maart tot mei, afhankelijk van de regio, verschijnen vóór en na het uitlopen van de bladeren grote, solitaire en licht geurende bloemen in de vorm van een kelk of tulp van 15 cm in alle richtingen, wit met een roze tint aan de basis. Deze rechtopstaande bloemen ontluiken uit knoppen die beschermd worden door behaarde schutblaadjes, en bestaan uit 9 tepalen (niet-gedifferentieerde kelk- en kroonbladeren) die wasachtig en dik zijn, en zich wijd openen rond een hart van bruinrode meeldraden. Na de bloei verschijnen bruine vruchten in de vorm van cilindrische kegels, met daarin rode zaden. De levensduur van de Magnolia van Soulange kan meer dan honderd jaar bedragen. Het is een van de magnolia's die, samen met zijn hybriden, het meest wordt geplant in parken en tuinen in Europa.

Deze Magnolia van Soulange Alba Superba, bij uitstek een sierboom, zal sensatie maken in zowel een tuin van gemiddelde grootte als in een uitgestrekt park! Perfect aangepast aan ons klimaat, ontwikkelt hij zich met enthousiasme in elke goede tuingrond die niet te kalkhoudend is. Let erop dat u geen andere planten binnen 1,50 m van de stam van de magnolia plant, aangezien zijn vrij oppervlakkige wortels slecht tegen concurrentie kunnen. Als echte ster tijdens de bloei wordt hij meestal als solitair gebruikt midden op een gazon, bij een bankje, of bij de ingang van de tuin. Het belangrijkste is om een strategische plek te kiezen van waaruit hij vanuit een raam kan worden bewonderd. Hij kan ook worden gecombineerd met een border van zuurminnende struiken (rododendrons, camelia's, hortensia's, kalmia), voor een tuin met een Japanse uitstraling.

Magnolia's zijn oude bomen waarvan fossielen zijn gevonden die meer dan 20 miljoen jaar oud zijn. Hun prachtige bloei wordt beschouwd als een van de meest primitieve: hun bloemen staan, vanuit evolutionair oogpunt, dicht bij de eerste bestaande bloemen. De schors van magnolia's heeft geneeskrachtige eigenschappen en wordt gebruikt in cosmetica. Hun hout wordt als waardevol beschouwd.

Een beetje geschiedenis:
De naam Magnolia werd hem in 1703 gegeven door Charles Plumier, botanicus van koning Lodewijk XIV, als eerbetoon aan de arts-botanicus Pierre Magnol (1638-1715), die een van de directeuren was van de Botanische Tuin van Montpellier aan het einde van de 17e eeuw. Zijn soortspecifieke naam soulangeana is afgeleid van Étienne Soulange-Bodin (1774-1846), een gepensioneerd cavalerieofficier van het leger van Napoleon, die zich wijdde aan de tuinbouw. In zijn kasteel van Fromont, bij Parijs, raakte hij gepassioneerd door magnolia's en verkreeg in 1829 deze hybride, die vandaag de dag aan de oorsprong staat van een prachtige lijn cultivars!