Magnolia grandiflora Kay Parris - Zuidelijke magnolia

De Magnolia grandiflora 'Kay Parris' maakt het mogelijk dat deze majestueuze, enigszins vorstgevoelige groenblijvende boom, die we de Magnolia met grote bloemen noemen, ook in middelgrote tuinen een plekje vindt, zelfs in onze minder gematigde streken in de winter. Met een gematigde ontwikkeling en een smalle, regelmatige groeiwijze draagt dit ras prachtig blad met een bruinroestige, fluweelachtige onderkant en bezit het dezelfde geliefde zomerbloei, gewaardeerd om zijn geur en schoonheid. Gedurende bijna drie maanden ontluiken er, zelfs op een jong exemplaar, bloemen die lijken op mooie witte tulpen met een heerlijk citroenachtig parfum. 'Kay Parris' doet het fantastisch solitair in de tuin, maar ook in een grote kuip op het terras.

Oorspronkelijk afkomstig uit het zuidoosten van de Verenigde Staten, houdt de Magnolia grandiflora van licht, warmte, vocht en rijke, diepe grond. Zijn verspreidingsgebied loopt van Texas tot Virginia, via het noorden en midden van Florida. In Nederland is deze magnolia winterhard tot in de Randstad, waar hij echter wel kan lijden onder de strengste winters. Hoe verder naar het noorden, hoe minder hij bloeit.

'Kay Parris' is een recent ras, geselecteerd voor zijn beperkte ontwikkeling en zijn weerstand tegen kou, tot wel -15°C bij uitzondering. Uiteindelijk zal hij zelden meer dan 4 meter hoog worden, met een breedte van ongeveer 2 meter. Zijn langzame groei maakt het mogelijk hem meerdere jaren in een grote kuip te kweken, waar hij bescheidener afmetingen zal behouden. De bloei vindt voornamelijk plaats in de zomer, van juni tot augustus/september (in het zuidoosten van de VS begint de bloei eind april en eindigt in juli). De grote, solitaire bloemen, in de vorm van tulpen met een diameter van 12 tot 13 cm, bestaan uit dikke, zuiverwitte bloemblaadjes die openstaan rond een kegel bedekt met gele meeldraden. Elke bloem leeft slechts één dag aan de boom, maar ze vernieuwen zich voortdurend hier en daar in de boomkroon en steken mooi af tegen het loof. Deze bloei wordt gevolgd door de vorming van grote, roodachtige kegelvormige vruchten, die behoorlijk decoratief zijn en waarin rode zaden zichtbaar worden. De enkelvoudige, gave, leerachtige bladeren, 15 tot 20 cm lang, zijn donkergroen en glanzend aan de bovenkant, maar bedekt met een bruinroestig fluweel aan de onderkant. Ze blijven in de winter aan de boom.

De Magnolia grandiflora 'Kay Parris' zal uiteraard zijn plek vinden solitair in de tuin, maar ook in een grote kuip op het terras. Kies vooral een strategische plek om van dit charmante kleine boompje, misschien wel de mooiste van alle groenblijvers, te kunnen genieten en zo te profiteren van zijn bloei met het intense citroenparfum. Je zou hem bijvoorbeeld kunnen combineren met een andere magnolia van klein formaat, maar dan bladverliezend en met voorjaarsbloei, zoals de Magnolia 'George Henry Kern'. Deze magnolia leent zich goed voor vormsnoei en kan worden gevormd tot een piramide, om bijvoorbeeld aan weerszijden van een poort of een stenen bordes te plaatsen.