Magnolia grandiflora Bracken's Brown Beauty - Zuidelijke magnolia

De Magnolia grandiflora 'Bracken's Brown Beauty' is een variëteit van de groenblijvende magnolia met een fraaie piramidale groeiwijze. Hij produceert grote, crèmewitte bloemen in de vorm van kelken, met een heerlijke geur. Zijn donkergroene bladeren met een glanzend oppervlak hebben een bruine onderkant en zijn het hele jaar door bijzonder decoratief omdat deze boom wintergroen is. Ondanks zijn exotische uiterlijk is hij goed winterhard en gedijt hij het beste in de volle zon op een bij voorkeur neutrale tot zure, goed doorlatende bodem die niet te droog is. Een uitstekende keuze voor middelgrote tuinen en hij vraagt weinig onderhoud.

Van oorsprong komt de Magnolia grandiflora uit het zuidoosten van de Verenigde Staten, waar hij houdt van licht, warmte, vocht en rijke, diepe grond. Zijn verspreidingsgebied loopt van Texas tot Virginia, via het noorden en midden van Florida. In Nederland gedijt deze magnolia het beste op een warme, beschutte standplaats. De Magnolia grandiflora is winterhard tot in de buurt van de grote rivieren, waar hij echter wel kan lijden onder de strengste winters. Hoe verder naar het noorden, hoe minder hij bloeit, omdat hij warmte nodig heeft om zich goed te ontwikkelen.

'Bracken's Brown Beauty' is een goed winterharde cultivar, geselecteerd in de Verenigde Staten in 1985 vanwege zijn zuilvormige groeiwijze in jonge staat, die later met de leeftijd piramidaal wordt. Op volwassen leeftijd bereikt deze variëteit ongeveer 10 meter hoogte bij slechts 4 meter breedte, wat hem een boom maakt die zeer geschikt is voor kleine tuinen. Zijn bloei aan het einde van de zomer, in augustus-september, is een waar genot voor de zintuigen. Prachtige, crèmewitte bloemen, solitair verspreid aan de buitenkant van de takken, verspreiden een zoete geur. Ze leven niet lang, maar worden gedurende enkele weken regelmatig vernieuwd en komen prachtig uit tegen het donkergroene, glanzende loof. De onderkant van de bladeren contrasteert mooi met zijn fraaie roodbruine tint. Deze selectie is winterhard tot -20 °C.

De Magnolia grandiflora 'Bracken's Brown Beauty' wordt vooral als solitair gebruikt in een middelgrote tot grote tuin, maar kan ook prachtige groene schermen vormen in groepsbeplanting, en past in een border met planten voor zure grond. De fijne, langwerpige bladeren van de Oxydendron arboreum (Zuurboom) en zijn bloei in aren met kleine klokjes zullen afsteken tegen de massievere vormen van de magnolia. En in het najaar zal het roodpaarse herfstkleur van de Zuurboom een scène vol contrast creëren met het donkergroene, wintergroene blad van onze magnolia. De verrassende Pluimhortensia 'Vanille Fraise' met zijn grote, witte, roze en rode pluimen, is ook een zeer goede begeleider, op de voorgrond.