Magnolia Emperor - Gewone magnolia

Magnolia x soulangeana 'Emperor' is een unieke hybride Magnolia vanwege de grootte van zijn bloemen en zijn doorbloei in de zomer. Zijn buitengewoon grote bloemen, in een dromerig donkerroze, komen eerst in het voorjaar aan de kale takken uit, en vervolgens opnieuw in de zomer tussen het loof. Onvergetelijk, zoals alle bloeiende magnolia's, is deze misschien nog wel meer. Winterhard en gemakkelijk te kweken in elke goede tuingrond die niet te kalkrijk is, past deze prachtige kleine boom zich ook aan aan teelt in een kuip, gedurende enkele jaren.

De Magnolia 'Emperor', uit de Magnoliafamilie, is een recente cultivar die in Nieuw-Zeeland is geselecteerd. Een van zijn ouders, Magnolia x soulangeana, is de oorsprong van een prachtige lijn van cultivars. Deze hybride is het resultaat van een kruising tussen Magnolia denudata en M. liliflora, twee Aziatische soorten. 'Emperor' heeft eerst een piramidale groeiwijze, waarna zijn kroon met de tijd ronder wordt. Hij vormt langzaam een grote struik of een kleine boom met een ronde, uitgespreide vorm, hoger dan breed. Hij meet na tien jaar gemiddeld 5 meter hoog, bij een breedte van 3,5 meter. De bladeren, 10 tot 15 cm lang, hebben een afgeronde top die kort spits toelopend is. Bladverliezend, het donkergroene loof, aan de onderkant lichter en fijn behaard, verkleurt in het najaar naar geelbruin voordat het valt. Van maart tot mei, afhankelijk van de regio, en vervolgens opnieuw in juni-juli, verschijnen zijn immense solitaire bloemen in de vorm van kelken in een krachtige purperroze kleur. Rechtopstaand komen ze uit uit knoppen beschermd door beharde schutbladen, en bestaan ze uit 9 tepalen (kelk- en kroonbladen niet te onderscheiden) die wasachtig en dik zijn, en tot 30 cm lang kunnen worden. Wijd uitbloeiend onthult de bloem met een diameter van 20 cm een hart gevuld met talrijke bruinrode meeldraden. Daarna volgen rode tot bruine vruchten, in de vorm van cilindrische kegels, die rode zaden bevatten. De levensduur van de Soulange-magnolia kan meer dan honderd jaar bedragen.

Deze Magnolia 'Emperor' verheft deze kleine boom die we allemaal ooit hebben bewonderd. Hij zal even prachtig staan in een middelgrote tuin als in een uitgestrekt park. Een van de meest meegaande, toont hij zich uiterst gul in elke goede, diepe, frisse tuingrond die niet te kalkrijk is. Meestal wordt hij gebruikt als solitair midden in een gazon, waar hij alle andere planten overschaduwt van het vroege voorjaar tot het hart van de zomer. Om hem te begeleiden, denk aan andere struiken zoals sering, sering, kolkwitzia, botanische rozestruiken en vele anderen. De Magnolia 'Emperor' kan ook gecombineerd worden met een border van zuurminnende struiken (Rhododendrons, Camelia's, Hortensia's, Pieris, Daphne...), voor een tuin in Japanse stijl. Merk op dat de Soulange-magnolia een van de sierbomen is die het best bestand is tegen luchtvervuiling.