Loropetalum chinense Ming Dynasty - Chinese franjeboom

De Loropetalum chinense 'Ming Dynasty' is een Chinese veredeling die opvalt door een jong blad met zeer warme kleuren, dat uitloopt in purper, koperoranje en bronsroze en wordt geaccentueerd door de levendige kleur van zijn bloei. Het vormt een compacte struik, met een rondere groeiwijze dan andere loropetalums, voorzien van uitgespreide zijtakken en klein, ovaal, wintergroen blad dat sierlijk overhangt en bij het ouder worden verkleurt naar donkergroen. Van maart tot mei, en soms opnieuw tijdens milde periodes in het najaar, draagt hij talloze intens roze bloemen met fijn gespleten, lintvormige bloemblaadjes en een lichte geur, die sterk lijken op de bloemen van zijn neef de toverhazelaar. Hij hoeft niet gesnoeid te worden en is ook een veelzijdige struik die zowel in een bloeiende informele haag, in een halfbeschaduwde border als in een pot op het terras geplant kan worden. Plant hem op een beschutte standplaats, niet in de brandende zon, in een frisse, neutrale tot zure, vruchtbare en goed doorlatende bodem. In streken met zachte winters kunt u hem in een pot planten om 's winters vorstvrij op een lichte plek te overwinteren.

De Loropetalum chinense, of Chinese Loropetalum, is een struik uit de familie van de toverhazelaarachtigen (Hamamelidaceae), wat blijkt uit zijn bloemen met 4 lange, lintvormige bloemblaadjes die doen denken aan die van de Hamamelis. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de bossen en kreupelhout van de Himalaya, in China, en in de noordelijke en oostelijke regio's van India, waar hij tot op 1200 meter hoogte groeit.

'Blush' is een kleinblijvend ras van de Chinese loropetalum, met een uitgespreide groeiwijze die eind winter verandert in een vuurwerk van rood, purper en roze! Hij bereikt op volwassen leeftijd ongeveer 2 meter in alle richtingen. Hij ontwikkelt wintergroen blad. De ongedeelde, ovale bladeren, 2 tot 5 cm lang, zijn bij het uitlopen purper tot koperoranje met bronsroze tinten, waarna ze een donkergroene kleur aannemen. De overvloedige, bijenvriendelijke en nectarrijke bloei vindt plaats van maart tot mei, vroeger of later afhankelijk van het klimaat. Ze duurt ongeveer 2 weken en herhaalt zich bij dit ras meerdere keren, in de zomer, of zelfs eind zomer, op een meer sporadische manier. De bloemen staan met 3 tot 6 bij elkaar in de bladoksels, over de hele lengte van de takken. Ze bestaan uit 4 lintvormige, licht gedraaide bloemblaadjes, in een intense roze kleur, en zijn licht geurend.

Loropetalums zijn in de mode; mooi gekleurd, goed geschikt voor teelt in potten, niet te groot, ze verleiden stedelijke tuiniers, maar ook liefhebbers van Engelse tuinen. Ze vallen op in voorjaarstaferelen, prachtig gekleurd wanneer de tuin nog maar weinig in bloei staat. Hun bijenvriendelijke bloemen zijn ook een goede bron van nectar voor bijen vroeg in het seizoen. Hoewel hij redelijk winterhard is als hij eenmaal goed is aangeslagen, kunnen jonge planten al last krijgen vanaf -6/-7°C; in het noorden van Nederland zullen ze beschermd moeten worden tegen strenge vorst. U kunt hem in koudere streken in potten kweken, in niet-kalkhoudende, maar vruchtbare potgrond, om 's winters vorstvrij te overwinteren. Hij kan worden gebruikt in een informele haag, of in een border met heideachtige struiken met gespreide bloei: camellia's, struikheide, toverhazelaars, azalea's en rhododendrons, andromeda's en bijvoorbeeld Hydrangea.