Leucothoe keiskei Burning Love - Druifheide

De Leucothoe keiskei Burning Love, poëtisch ook wel Parelbloem genoemd, is een kleine, kleurrijke en wintergroene sierstruik met een uitstekende winterhardheid. Zijn spreidende en compacte groeiwijze maakt hem perfect voor de halfbeschaduwde terras of balkon. De prachtige, glanzende rode stengels dragen lange bladeren waarvan de kleur per seizoen verandert. In de winter zijn ze donkerrood-paars, verkleuren naar brons en vervolgens naar groen in de zomer, om in het najaar opnieuw een prachtige paarse tint aan te nemen. In het voorjaar tooit de plant zich met korte, hangende trossen vol witte bloempjes. Dit ras is goed bestand tegen bladziekten. Het geeft de voorkeur aan een zure, vochtige bodem en een plek in gefilterd licht.

De Leucothoe behoort tot de heidefamilie (Ericaceae), net als heide en rododendrons, waarmee het een uitgesproken voorkeur voor zure grond en halfschaduw deelt. Deze bescheiden, wintergroene struik groeit van nature in de vochtige, veenachtige ondergroei van Japanse bossen. Gouden medaille-winnaar op het Plantarium in 2013, heeft 'Burning Love' een dichte, bossige, spreidende en compacte vorm. Hij bereikt ongeveer 80 cm hoogte en 1 meter breedte op volwassen leeftijd. Zijn wonderbaarlijk gekleurde loof is zijn grootste troef. Het bestaat uit 6 tot 10 cm lange en 2 tot 3 cm brede, langwerpige en spitse bladeren. Elk blad ondergaat een kleurenwisseling van diep roodpaars tot violet in de winter naar groen in de zomer. Deze struik wordt Parelbloem genoemd vanwege zijn voorjaarsbloei die aan het uiteinde van de twijgen verschijnt. Deze bloei bestaat uit 7 tot 15 cm lange trossen met lichtgeurende, klokvormige witte bloempjes, die in april een frisse toets aan het geheel geven.

De Leucothoe 'Burning Love' is een zeer winterharde struik (tot -20°C), heeft geen snoei nodig en vraagt weinig onderhoud. Hij houdt van zure, vochtige, humusrijke en goed doorlatende grond. Zijn dichte, wintergroene vorm maakt hem een perfecte 'stambedekker' aan de voet van bomen of lichte struiken met een kale basis. Hij vormt een prachtig duo met nandina's. Je kunt hem ook combineren met middelgrote vaste planten zoals kerstrozen of varens, winterheide (Erica darleyensis), voor borders met struiken zoals pernettya's, azalea's, sneeuwbessen of pieris, of solitair plaatsen. Hij is ook uitstekend geschikt voor potcultuur, op een beschaduwde plek met regelmatige gietbeurten met kalkvrij water. Zijn aanwezigheid geeft een zeer persoonlijke touch aan het terras of balkon.