Leucothoe fontanesiana Color Diamond - Druifheide

De Leucothoe fontanesiana Color Diamonds is een betoverende bonte variëteit van een groenblijvende heester voor zure grond, die ook wel de poëtische bijnaam Parelbloem draagt. Deze cultivar verleidt met zijn compacte, verzorgde groeiwijze en de steeds veranderende kleuren van zijn blad. In het voorjaar accentueert een delicate bloei in trossen crèmewitte klokjes zijn charme. Met zijn kleine, bossige silhouet doet hij het geweldig in een pot, op het terras of in borders. Deze winterharde heester komt het beste tot zijn recht in gefilterd licht en verse grond.

De Leucothoe fontanesiana Color Diamonds is een plant uit de heidefamilie (Ericaceae), net als heide en rododendrons, met wie hij een uitgesproken voorkeur deelt voor zure grond en halfschaduw. De botanische soort is een bescheiden struik die groeit in de vochtige ondergroei van de bossen in het zuidoosten van de Verenigde Staten. 'Color Diamonds' heeft een zeer compacte en goed dichte, bossige groeiwijze en bereikt een hoogte van 50 cm en een breedte van 30-40 cm op volwassen leeftijd. Zijn bonte, veranderende en prachtig gekleurde loof is zijn grootste troef. Het bestaat uit langwerpige, toegespitste bladeren van 6 tot 8 cm lang en 2 tot 3 cm breed. De jonge bladeren, onregelmatig omrand met crèmewit, hebben een koperen kleur. Daarna worden ze groen, waardoor er tot eind zomer een mooie combinatie van tinten ontstaat op de hele plant, voordat ze in de winter opnieuw van kleur veranderen. Deze struik wordt ook parelbloem genoemd vanwege zijn voorjaarsbloei, die meestal in mei aan het uiteinde van de twijgen verschijnt. Deze bloei bestaat uit hangende trossen van 7 tot 10 cm, gevormd door licht geurende, crèmewitte klokjes.

De winterharde Leucothoe 'Color Diamonds' houdt niet van kalksteen, hitte, droogte of te zware grond. Net als camellia's en rododendrons, waarmee hij mooie combinaties vormt, waardeert deze plant humusrijke, losse, drainerende grond die in de zomer een beetje vochtig blijft. Zijn dichte, groenblijvende silhouet is een perfecte 'stamverhuller' die je uitstekend aan de voet van bomen of lichte heesters kunt plaatsen waarvan de basis kaal is, en hij vormt een heel mooi duo met nandina's. Hij combineert ook goed met middelgrote vaste planten zoals nieskruid of varens, winterheide (Erica darleyensis), voor een heestergroep bestaande uit bergthee, sneeuwbes of pieris, of solitair. Hij kan ook heel goed in potten worden gekweekt, met schaduw en regelmatige watergift met kalkarm water. Zijn aanwezigheid geeft een heel persoonlijke touch aan het terras of balkon.