Leucothoe axillaris Curly Gold - Druifheide

De Leucothoe axillaris 'Curly Gold' is een kleine heester die opvalt door zijn compacte en dichte groeiwijze, en vooral door zijn bijzondere blad, zowel door zijn gekrulde textuur als door zijn wisselende kleuren. Eerst oranjerood bij het uitlopen, verkleuren de bladeren naar goudgeel en vervolgens naar zuur groen, wat de plant een veelkleurig uiterlijk geeft. Het blad blijft in de winter min of meer aan de plant, afhankelijk van het klimaat. Deze plant voor zure grond heeft een voorkeur voor gefilterd licht en gedijt goed in diepe schaduw, maar lijkt ook zon te verdragen in verse grond. Hij zal de schaduwrijke plekken in uw tuin opfleuren.

De Leucothoe Curly Gold ('Opstal 55') behoort tot de familie van de heideachtigen (Ericaceae), net als heide en pieris. Hij is zeer recent geselecteerd in Nederland. De botanische soort waar hij van afstamt is een heester die oorspronkelijk uit het zuidoosten van de Verenigde Staten komt, met name uit North Carolina. 'Curly Gold' kenmerkt zich door een compacte groeiwijze en verrassend blad, met een bijna opgezwollen uiterlijk en opvallende kleuren.

Op volwassen leeftijd heeft de Leucothoe axillaris 'Curly Gold' een bossige, zeer dichte groeiwijze en kan hij 60 cm hoog worden met een breedte van 40-50 cm. In het voorjaar is het nieuwe blad oranjerood, gekruld, daarna wordt het geel en groen. De bladeren zijn glanzend en hebben een lengte van 3-4 cm. Deze variëteit krijgt een bescheiden bloei in de maanden april en mei, met kleine witte klokvormige bloempjes. Tijdens de winter brengt zijn halfwintergroene blad kleur in halfbeschaduwde tot beschaduwde hoeken, wat een Japanse touch aan de tuin geeft.

De winterharde heester Leucothoe 'Curly Gold' houdt van zure, verse, humusrijke en goed doorlatende grond. Deze kleine, bij niet al te strenge winters groenblijvende heester is een perfecte 'stambedekker' die uitstekend geplaatst kan worden aan de voet van bomen of struiken waarvan de basis kaal is. Hij kan gecombineerd worden met middelgrote vaste planten zoals kerstrozen of varens, met winterheide (Erica darleyensis), of voor een heestergroep bestaande uit azalea's, sneeuwbessen of pieris. Hij is ook zeer geschikt voor teelt in pot, met lichte schaduw en regelmatig water geven. Zijn aanwezigheid geeft een heel persoonlijke touch aan het terras of balkon.