Prunus lusitanica Myrtifolia - Portugese laurier

De Prunus lusitanica 'Myrtifolia' is een van nature compacte variëteit van de Portugese laurier, die een dichte, mooi regelmatige piramide vormt, zonder dat snoei nodig is. Deze kleine boom draagt een prachtig glanzend groen blad, ook in de winter decoratief, en biedt een aangename voorjaarsbloei met witte, langwerpige en pluizige bloemtrossen, waarvan de geur bijen en andere bestuivers aantrekt. Deze variëteit is ideaal voor goed doorlatende, droge tot vochtige grond, zelfs kalkhoudend, en kan worden geplant in een informele of geschoren haag, of worden gevormd als topiari. Minder winterhard dan zijn neef de laurierkers, is hij ook droogtebestendig en veel sierlijker.

De Portugese laurier, in het Latijn Prunus lusitanica, is een struik die behoort tot de rozenfamilie. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Spanje en Portugal, maar heeft zich gevestigd in het zuidwesten van Europa.

De cultivar 'Myrtifolia' onderscheidt zich door zijn beperkte groei, dichtere habitus en smallere bladeren. Hij bereikt ongeveer 3 meter hoogte en 1,50 meter breedte op 10-jarige leeftijd en vertoont een vrij snelle groei. Zijn rode twijgen dragen langwerpige, getande, groenblijvende bladeren van 6 tot 8 cm lang, zeer glanzend en donkergroen van kleur, aan de onderkant lichter. In mei produceert hij witte, komvormige, geurige en nectarrijke bloemen van 1,5 cm diameter, verenigd in smalle, hangende trossen van 15 tot 20 cm lang. De vruchten zijn kleine ovale besjes van 8 mm, die van rood naar donkerpaars en vervolgens zwart verkleuren en bij inname zeer giftig zijn.

De Portugese laurier 'Myrtifolia' vraagt om een diepe en losse bodem, vooral op warme standplaatsen. Hij gedijt goed in een gematigd zeeklimaat, maar past zich ook aan aan warmere, beschutte plekken. Hij wordt vaak gebruikt in een groenblijvende haag, al dan niet gesnoeid, in combinatie met bijvoorbeeld Photinia's, de Elaeagnus ebbingei, de sneeuwbal (Viburnum tinus) of de Cotoneaster. Hij kan ook solitair worden geplaatst en als topiari worden gevormd.

Tip: Snoei niet vroeg in het seizoen om optimaal te kunnen genieten van de bloei.