Lagerstroemia indica Summer Beauty Velma's Royal Delight - Indische sering

De Lagerstroemia indica 'Velma's Royal Delight', net als alle andere soorten uit de Summer Beauty-serie, is een vroegbloeiende en rijkbloeiende variëteit met een compacte groeiwijze, uitstekend geschikt voor kleine ruimtes en voor teelt in pot. Deze kleine, opgaande struik bloeit van juli tot september en tooit zich met talrijke bloemtrossen in een intens magentarood, die stralen in de zomerzon. Net als alle andere Lagerstroemia's heeft deze een zeer decoratieve bast die in gekleurde platen afschilfert, en prachtige herfstkleuren. Andere pluspunten zijn een goede winterhardheid en resistentie tegen meeldauw. Een goed doorlatende grond die in de zomer een beetje koel blijft, ondersteunt de bloei.

De Lagerstroemia indica 'Velma's Royal Delight', in de jaren 1960 gekweekt door Watts (VS), maakt deel uit van een serie hybriden die zorgvuldig zijn geselecteerd vanwege hun compactheid, vroege bloei, bloeirijkheid en mindere gevoeligheid voor meeldauw. Deze vrij oude Amerikaanse variëteit is nog weinig verspreid in de Nederlandse tuinbouw.

'Velma's Royal Delight' behoort tot de familie van de Lythraceae, net als de Lagerstroemia indica waarvan hij afstamt. Zijn groeiwijze is opgaand, zijn kroon is bossig en hoger dan breed. Met een bescheiden formaat bereikt hij op volwassen leeftijd ongeveer 2,10 m hoogte bij 1,80 m breedte. Zijn groei is vrij snel. Hij kiest het begin van juli (soms zelfs eind juni) om te beginnen met bloeien, wat doorgaat tot in september. De grote, vertakte bloeiwijzen bestaan uit zeer veel kleine bloemen die gedragen worden door dunne steeltjes. Elke bloem heeft vijf sterk gegolfde kroonbladen, met een textuur die aan crêpe doet denken. Ze zijn verzameld in grote, dichte pluimen aan het uiteinde van de eenjarige takken.

Bij 'Velma's Royal Delight' gaan de bloemknoppen wijd open tot magentarode bloemen die in de loop van de uren licht verbleken, wat op de hele struik een subtiel kleurverloop creëert. Het blad, leerachtig en bladverliezend, verschijnt bronsroodachtig in het voorjaar, wordt daarna donkergroen en glanzend. Het bestaat uit ovale bladeren die in het najaar, afhankelijk van het klimaat, mooie oranje en rode tinten aannemen voordat ze vallen. Tot slot, en om het mooi af te maken, is zijn bast decoratief: glad, beige met grijze, bruinrode strepen, die in gekleurde platen (kaneel, gedempt rood, oudroze, crème) afschilfert.

Lagerstroemia's zijn traditioneel de trots van tuinen in het zuidwesten van Frankrijk. Omdat ze de vochtige, warme zuidelijke Atlantische kust verkiezen boven het droge, winderige Middellandse Zeegebied, is dit een kleine boom die, in zijn verbeterde vormen, het verdient om te worden geacclimatiseerd in de koudere zones van ons land, door zorgvuldig de variëteit en zijn standplaats te kiezen. Zijn winterhardheid en groeikracht maken dit mogelijk, zoals blijkt uit de nieuwe variëteiten uit de Summer Beauty-serie. Het is solitair, dicht bij het huis, dat u optimaal van zijn overvloed kunt genieten. Hij komt goed tot zijn recht in een heestergroep met lage struiken, in een kleine, bloeiende haag met een mix van variëteiten en kleuren, of oprijzend uit een zee van vaste planten. In het najaar combineert hij mooi met herfstkleurende kardinaalsmutsen en krentenbomen. In een grote pot op het terras is hij een blikvanger wanneer andere zomerbloeiers op hun retour zijn.

NB: Carl Linnaeus heeft deze boom vernoemd naar zijn vriend Magnus von Lagerström (1696 – 1759), die hem de plant uit India had gestuurd voor identificatie. Oorspronkelijk werd deze boom gebruikt om Chinese tempels te versieren. Wij wijzen erop dat deze boom vruchten produceert die bij inname een narcotische werking kunnen hebben.

Het kweken van nieuwe Lagerstroemia-variëteiten was lang een Franse specialiteit, met name in het zuidwesten van het land, waar de twee belangrijkste hybridiseerders zich bevonden in de Périgord en ook in de Quercy. Andere enthousiastelingen zijn het avontuur aangegaan, zoals Christian Gaurrat en Antoine Scrive in Les Landes.