Lagerstroemia indica Ruffled Red Magic - Indische sering

De Lagerstroemia indica 'Piilag VII' Ruffled Red Magic® is een cultivar van de Indische sering met sierlijk blad en een adembenemende bloei. In een helder, felrood komt ze de hele zomer tot bloei en kan ze in het najaar een tweede keer bloeien. Het rode voorjaarsblad verkleurt later naar een glanzend donkergroen, wat een prachtig contrast vormt met de bloemen. In de herfst krijgt het schitterende kleuren in rode en oranje tinten. Deze Lagerstroemia kan vrij groot worden, tot wel 3 à 4 meter hoog, met een opgaande groeiwijze. Naarmate de plant ouder wordt, wordt de schors zeer decoratief; het is echt een plant voor alle seizoenen! Redelijk winterhard en houdt van een zonnige standplaats.

De Indische sering behoort tot de familie Lythraceae, die meer dan 600 soorten telt en waarvan het bekendste geslacht Lythrum (kattenstaart) is, een uiterst winterharde kruidachtige plant die in heel Europa voorkomt. De houtige soorten zijn daarentegen vooral in het wild te vinden in de tropen of warme klimaten, zoals de granaatappel. Dit geldt ook voor de Lagerstroemia's, waarvan de veertig soorten oorspronkelijk uit tropisch Azië komen. Desalniettemin is de Lagerstroemia indica, of Indische sering, die ondanks zijn naam uit China en Japan komt, redelijk goed bestand tegen vorst, tot ongeveer -15°C op goed gedraineerde grond en op een plek beschut tegen koude wind.
De Indische sering Ruffled Red Magic® is een cultivar die zowel interessant is vanwege zijn bladverliezende loof dat per seizoen van kleur verandert, als vanwege zijn uitzonderlijke bloei. De struik groeit vrij snel en heeft een opgaande groeiwijze, duidelijk hoger dan breed in vergelijking met andere cultivars. In 10 jaar tijd bereikt hij een hoogte van 3 meter bij een breedte van 1,50 tot 1,80 meter, en zonder snoei kan hij uitgroeien tot ongeveer 4 meter hoog. Het blad, bestaande uit kleine elliptische bladeren, is klassiek, maar heeft het mooie kenmerk dat het in een prachtig rood tintje ontluikt. Geleidelijk aan verkleuren de bladeren vervolgens naar een donkergroen, versterkt door een glanzende, bijna glimmende textuur. Dit donkere loof dient als een perfecte achtergrond voor de levendige bloei, temeer omdat het weinig gevoelig is voor echte meeldauw, de schimmel die een lelijk wit laagje op het bladoppervlak vormt. In de zomer bloeien er grote trossen felrode bloemen aan de uiteinden van de twijgen. Deze bloeiwijzen bestaan uit talrijke kleine bloempjes, met vijf sterk gegolfde bloemblaadjes die doen denken aan crêpepapier. De hoofdbloei vindt plaats in juli-augustus, en als je de uitgebloeide trossen verwijdert, verschijnt er een tweede bloei in de late zomer en vroege herfst. Wanneer de eerste koude nachten aanbreken, kleurt het blad rood en oranje, waarmee het groeiseizoen op een prachtige manier wordt afgesloten. In de winter blijft de struik zeer aantrekkelijk, vooral als hij ouder wordt, omdat zijn beige schors gemarmerd wordt met roze of chamoiskleurige aders, wat hem een zeer decoratief aanzien geeft.

De Lagerstroemia Ruffled Red Magic® is een prachtige struik die in een groot deel van Nederland gemakkelijk te kweken is. Hij heeft warmte en een zonnige standplaats nodig om goed te bloeien, en heeft dan ook graag wat extra water in de zomer. Net als andere cultivars leent hij zich goed voor jaarlijkse snoei, waarmee hij in kleinere proporties gehouden kan worden. Hij is echter iets te krachtig om in een pot te kweken, zeker omdat er al een mooi assortiment Indische seringen voor potten bestaat. Met decoratief blad, bloemen en schors heb je alleen maar keuze om esthetische taferelen in de tuin te creëren. Plant er bijvoorbeeld een Abelia grandiflora 'Tricolor Charm' met groen, crème en roze blad naast voor een mooi bladcontrast. Met een witte Hibiscus die in dezelfde periode bloeit, geniet je van zowel een prachtige kleurencombinatie als van radicaal verschillende bloemvormen. En door een Rubus thibetanus 'Silver Fern' te planten, krijg je niet alleen een zeer verfijnd bladcontrast door zijn groengrijze, varenachtig ingesneden bladeren, maar ook een mooi winters tafereel, waarbij het wit van de stengels van deze sierbraam mooi combineert met het crèmebruin van je Indische sering.