Cornus mas Nikołka - Gele kornoelje

De Cornus mas 'Nikolka' is een Oekraïense variëteit van de gele kornoelje die afwijkt van de gebaande paden. Het is een selectie met vroege bloei, een milde smaak en bijzonder rijk aan voedingsstoffen (anthocyanen, vitamines, polyfenolen, antioxidanten...). De compacte en bossige struik produceert langwerpige, peervormige kornoeljekersen van groot kaliber en met een prachtige auberginekleur bij rijpheid. Elke vrucht weegt ongeveer 4,7 gram en is tot 3,3 cm lang. Het vruchtvlees is donkerrood, aromatisch, zoet en zurig, de pit is klein. Ze worden geoogst van eind juli tot eind augustus en zijn 2 tot 3 weken houdbaar. De gemiddelde opbrengst van een 10 jaar oude boom bedraagt 9 kg.

De gele kornoelje is een kleine, makkelijk te telen boom. Hij heeft geen last van strenge winters, hete zomers of kalkhoudende bodems! Om zijn belofte waar te maken, mag deze variëteit tot begin zomer niet te veel water tekortkomen.

Oorspronkelijk afkomstig uit Europa, is de gele kornoelje een struik die wordt gekwalificeerd als inheems. Net als alle Cornus, behoort hij tot de familie Cornaceae. Het is een struik met een spreidende groeiwijze die op volwassen leeftijd een hoogte bereikt tussen 3 en 5 meter, en even breed wordt. Hij staat graag in de zon en is niet veeleisend: hij groeit uitstekend in kalkhoudende grond, gewone, zelfs arme grond, maar verdraagt ook wat zuurdere gronden redelijk goed.

Zijn felgele bloemen verschijnen in februari-maart, vóór de bladeren, in de vorm van talrijke kleine schermen. Het is een bloei die niet bang is voor vorst. Zijn bladverliezende bladeren zijn ovaal, 4 tot 10 cm lang en tegenoverstaand geplaatst op zijn takken met een vierkante doorsnede. Ze hebben een licht geplooid reliëf. Zijn vruchting vindt plaats aan het eind van de zomer, in de vorm van langwerpige steenvruchten met een kleur en vorm die variëren per selectie. Ze zijn eetbaar en hebben een meer of minder zurige of zoete smaak.

Wat de keuken betreft:

Kornoeljekersen zijn van nature rijk aan vitamine C, mineralen en pectine. Ze kunnen rauw gegeten worden, of een beetje zoals gojibessen als ze gedroogd zijn, maar ook gekookt. Ze worden gebruikt in compotes gemengd met cranberries en peren als begeleiding bij wild. Het is mogelijk ze in te vriezen. Deze vruchten geven ook een smaakvolle siroop met een hoog vitaminegehalte. Ze worden al eeuwenlang gebruikt voor de bereiding van jam, gelei en compotes. Het is dan meestal nodig voldoende suiker toe te voegen.

De Cornus mas is ook bekend om zijn hout: dicht en zeer hard, het werd vroeger gebruikt om pijlen, speren... maar ook gereedschapsstelen of wandelstokken van te maken.

Het is een heel makkelijk toe te passen struik in de tuin. Omdat hij snoei verdraagt, kan hij worden aangeplant in een vrije haag of geschoren haag en zelfs solitair. Hij combineert gemakkelijk met andere voorjaarsbloeiende struiken zoals de Japanse kwee of de witte Koreaanse forsythia. Sierlijk wordt hij bovendien gewaardeerd om zijn milieuvriendelijke waarde: zijn vroege bloei maakt het mogelijk om de eerste bijen en andere bestuivers te voeden en zijn vruchten zijn zeer geliefd bij vogels. De typesoort Cornus mas geniet bescherming in de regio Nord-Pas-de-Calais.