Cornus kousa Schmetterling - Japanse kornoelje

De Cornus kousa 'Schmetterling' is een variëteit die opvalt door zijn compacte, opgaande groeiwijze en de originele kleur van zijn bloei! In het voorjaar draagt deze sierlijke, slanke struik met flair een lichtgevende bedekking van grote bloemen van 10 cm in doorsnee, in een wit met een spectaculaire groene tint. Hij vormt een meerstammige struik of een kleine, uitwaaierende boom van slechts 4 meter hoog en 3 meter breed. Zijn gracieuze en dichte silhouet is perfect om een kleine, halfbeschaduwde tuin op te fleuren, in een border voor een huis met geraniums aan de voet, of als solitaire blikvanger op een gazon met uitzicht. De bloei verschijnt in april-mei in de vorm van grote bloemen, die als talloze glinsterende vlinders op het charmante hangende, golvende blad in een glanzend donkergroen lijken te zitten. Deze worden opgevolgd door cascades van grote rozerode bessen, die aantrekkelijk blijven tot in het najaar, wanneer het blad verkleurt naar oranje en vervolgens naar scharlakenrood voordat het afvalt. Winterhard en robuust; geef hem simpelweg een plekje in de zon of halfschaduw, in een frisse, goed doorlatende, rijke, diepe en niet-kalkhoudende grond.

De Cornus kousa of Japanse kornoelje is een boom met een bescheiden ontwikkeling of een grote struik, oorspronkelijk afkomstig uit Japan, China en Korea. Zijn grafische silhouet, ondersteund door etagevormige, horizontale takken, geeft hem een zeer Japanse uitstraling. Het resultaat van jarenlang onderzoek en intensieve selectie en hybridisatie, de variëteit 'Schmetterling' wordt gekenmerkt door een zuiverwitte bloei met zeer spitse schutbladen en groot, donkergroen blad. Deze cultivar ontwikkelt een opgaande tot uitgespreide groeiwijze en bereikt na vele jaren ongeveer 4 meter hoogte en 3 meter breedte. Ondanks zijn langzame groei is het een robuuste en makkelijk te telen struik, mits hij kan profiteren van ochtend- of avondzon (niet te brandend) en een goed doorlatende, frisse, bij voorkeur vruchtbare en kalkvrije grond.

De bloei van 'Schmetterling' vindt plaats in mei-juni, al op exemplaren van 3 tot 4 jaar oud. De struik tooit zich met een veelheid aan grote 'bloemen', die in werkelijkheid bloeiwijzen zijn. Het zijn hoofdjes van kleine, groene echte bloempjes, omgeven door 4 ovale schutbladen met bijzonder spitse punten, gerangschikt in stervormige arrangementen van 10 cm in doorsnee, in een groenachtig wit tot een zeer licht chartreuse. De bloemen lijken op het blad van de boom te zijn neergelegd. Na de bloemen volgen talrijke, goed gevormde vruchten in een kleur van roze tot karmijnrood, die op aardbeien lijken. Hoe hoger de zomertemperaturen zijn geweest, hoe rijker de vruchtzetting. De vruchten zijn eetbaar, vlezig en zoet van smaak, maar hebben geen echte culinaire waarde; ze versterken wel de charme van deze grote struik aan het eind van het seizoen. 'Schmetterling' heeft donkergroen, bladverliezend loof dat in het najaar oranje en dan scharlakenrood kleurt. De bladeren van Cornus kousa zijn ovaal, sterk generfd, een beetje dichtgevouwen, vrij golvend aan de randen en hangend. Ze zijn tussen de 5 en 8 cm lang en staan tegenover elkaar langs de twijgen.

De Cornus kousa 'Schmetterling' houdt van een landklimaat met duidelijke zomers en winters, maar doet het ook uitstekend in gematigde streken. In warme regio's moet hij beschut worden tegen de brandende zon, in grond die altijd fris blijft. Deze Japanse kornoelje is nog zeldzaam in tuinen, maar toch zeer gemakkelijk te telen zodra hij zorgvuldig is geplant. Hij vormt op zichzelf al een mooie attractie en verdient het om solitair geplant te worden, bijvoorbeeld troonend midden op een gazon. Hij komt ook goed tot zijn recht op de achtergrond van een border samengesteld uit heidegrondplanten of struiken met afwijkende bloeitijden of wintergroen blad. Kies er bijvoorbeeld hortensia's met eikenblad of pluimhortensia's, Japanse esdoorns met purper blad, wollige sneeuwbal, een judasboom, een toverhazelaar of een bijenboom (Tetradium daniellii) bij.